哀しいほどに綺麗で、はしたないくらいに清廉潔白で、溶けるほどに甘い「……？」
彗は川の近くの草むらでまばたきを繰り返していた。川の流れる音と青々とした草のざわめく音以外何も聞こえない。

「ここは……」

額に手を当てる。
考える気力すらなく、所々汚れたシャツに登る蟻を見つめていた。

彗は草むらの中で目を覚ました。
風と流れてゆく川と共に身を任せていた。さっきまで何をしていたんだっけ…自分の名前や一般常識以外何もかも忘れてしまっていた。

それもそのはずだ。医者は「記憶喪失」と告げた。名前や一般常識を除いて、すべてが霧のように失われたのだ、と。


「センパイ」
「…？」

またぼんやりとしていた。
焦点の合わない目で初夏の庭を見ていた。
先程雨が降ったようで、庭の緑や開花寸前の花は濡れている。

契約組で死体遺棄する話「グッ、ウッ」

彗は目覚めた途端片目を瞑った。
脳幹に鋭い痛みが襲ったのである。頭を抑えようとして腕が縄で縛られているのが分かった。
しかしそんなことに驚いている場合ではないほど頭が痛く、彗は右側の頭を両手で覆って痛みをやり過ごした。
血液が手に付着した。見れば固まりかけた血が手に付いていて、一気に気分が悪くなった。
やっと周りを見渡す。
見れば山の中であった。土がシャツにへばり付いていた。

ムワッと草の香りがして荒い息を吐く。痛みを追い払おうと眉間にシワを寄せていた。

「おい。そっちのはバラすぞ。アッチは目ェ送るからよ」
「あ、はい。じゃあ目は潰せませんね」
「あたりめーだろ。他はどうなってもいいけどよ」

彗は目を閉じた。頭から流れた血が目に染みたのである。彗は暫く会話を聞いて、どうやら今から自分はバラされるらしいと分かった。細切れにして海に捨て、骨は焼くらしい。随分手間なことをする。焼却炉に突っ込んで生ゴミと一緒に捨ててしまえば良いのに。何ともまあ手際の悪いことで。