No title #1渡り廊下から見える隣の棟の小さな教室
そこで一人キャンバスに向かう君を見つけた




「…天使が居たんだ」
顔を両手で覆いながらつぶやく浮奇に、ユーゴはミルクシェイクを啜りながら質問した。
「…Angel？どこでそんな可愛い子を見つけたんだよ？」
学食で購入したまだ一口も手を付けていないパスタをフォークで虐めながら、浮奇は恨めしげに顔を上げる。
「…わかんないんだよ」
そう言って、浮奇はことの顛末を話し出した。
　　A教室から出てすぐの渡り廊下あるでしょ？…そう、三階の。
　　一限が始まる前、ちょっと声出しがしたくて早めに教室に行こうとしてたの。
　　そうしたらいつもはカーテンが閉まってるところ、その窓から見える教室に天使が居たんだよ。

早朝ハプニング！とある日の朝、
ファルガー・オーヴィドはソファに腰掛け優雅にお茶を飲んでいた。

雲一つない快晴の空、爽やかな目覚め、じゃんけんには勝って朝ご飯のパンも兄が買いに行っている。

ひとつゆっくりと溜息をつけば、久しく感じることの無かった穏やかな充足感が体の隅々に行き渡る。

今日はさぞ穏やかな日になるに違いな
「ファル！このクソ野郎と付き合ってるって本当なのか！？！？」

リビングまで届く大声と、蹴破られんばかりの勢いで開けられたであろうドアの悲鳴。
いつもより少々荒いお帰りに面くらいながら玄関まで迎えに行こうと立ち上がって、兄の質問に答えようと頭をまわ、

まて、兄は今何と言った？
付き合っ、いや、一度も話したことは無い、よな！？

昼過ぎの賑やかな街を目的地に向かってまっすぐ進む。人混みを歩くのには随分慣れたが、だからといってそれが好きなわけではない。できることならいつも犬の散歩をする時に通る静かで落ち着いた緑の多い場所でのんびりと時間を忘れて過ごしていたかった。
ポケットに入れていたスマホが震えたのを感じ、俺はそれを手に取り画面を確認した。新着メッセージが一件。パスコードを入力してロックを解除し、すぐに内容を確認する。
『買い忘れたものがあるからスーパーに行ってくる。すぐ戻るけど、もしすれ違いになっちゃったら勝手に入ってていいよ』
顔文字つきのメッセージに素早く返事を送り足を早めた。もう片手では数えられないくらい訪れているその場所への道のりは地図を見なくても頭に入っている。

甘さを控えた爽やかな味を舌で味わって、鼻に抜ける香りを堪能しながらゆっくりと飲み下す。もう何度も味わって覚えているのに、今夜も格段に美味しかった。

「浮奇、なんて言った？」

うっとりと酔いしれる浮奇を現実に戻すように、隣に座ったショウトが肩を掴んで揺らしてくる。行き慣れたバーであり一緒にいるのが昔馴染みとあって、やや飲みすぎている自覚のある頭がつられて揺れて浮奇は眉を顰めた。

「揺らさないで、吐く。」
「飲みすぎなんだよ！」

相変わらず良くも悪くも騒がしい友人は、なぜだか複雑な顔をしている。これ以上揺らされる前にと、浮奇はグラスを置いて向き直った。

「ふーふーちゃんを好きすぎて喧嘩にならないんだよね、って言ったの。」

「浮奇、髪を…」

風呂から上がって雑にタオルドライした髪先からポタポタと雫を落としながらリビングへと向かったファルガーは、先に風呂を上がってソファに座っている浮奇に声を掛けようとして途中で言葉を止めた。熱心に手元を見つめる浮奇の前には、黒いネイルの瓶が置いてある。静かに近寄れば足音に気付いた浮奇が顔を上げた。

「ふーふーちゃん、上がったの？おかえり。」
「あぁ、ただいま。ネイルしてるのか？」
「ううん、これから。ちゃんと髪拭いてきた？」

母親のような口調で問いかける浮奇に、頷くことで返事をする。そのまま浮奇の隣へと腰掛ければ、動いたことで髪先から落ちた雫がソファに染みを作った。

「うそつき。」
「…拭いた、軽く。」