4月の桜無配

「なぁいちまつ、さくら、きれいだなぁ」
ふわふわと浮ついた声に、殆ど閉じかけていた瞼を少しだけ持ち上げる。人気のない公園、頼りない街灯に照らされた葉桜と一面に広がる花びらの絨毯は、まるで絵の中の世界みたいに美しかった。
「…ん…もうほとんどちってるけどね…」
「そうだなぁ、きのう、風がつよかったから…そろそろ花見のきせつ、おわっちゃうかもな」
「…そうだね…」
いつもの無駄に腹から出ているデカい声とは随分違う、少し舌足らずに吐息混じりで紡がれる言葉はひどく耳に心地良い。ふらふらとおぼつかない足取りで歩くカラ松はさっきから脈絡もない話を繰り返したり、突然笑い出したり、急に立ち止まったかと思えば走り出したり。まるで元気な幼稚園児を相手にしているような気分だった。

先生をひとりじめまつのせんせい、と後ろから飛んできた生徒の声に、反射で振り返る。けれど視界の先に声の主の姿は見えなくて、首を捻りながらきょろきょろと視線を彷徨わせた。

「ここの問題について教えてほしいんですけど…」

「あぁ、いいよ、ちょっと見せて」

通り過ぎた教室の中から見知った声が聞こえてきて、あぁ、そっちの方の『松野先生』だったのかと合点がいく。一人できょろきょろしていたのがなんだかちょっと気恥ずかしくなった。

昼休みの始まりを告げるチャイムが鳴る。テスト期間も無事終わって、久しぶりに一緒に昼飯食えそうかな、なんて思っていた所だったので、なんとなく数歩戻って教室を覗く。わいわいと騒ぐ生徒達から少し離れた所で、一松とひとりの女子生徒が立ち話をしている様子だった。