23歳寂獄　腕に痺れを感じながら目が覚めた。
　楽な姿勢で休憩を取ろうとテーブルに突っ伏して、そのまま眠ってしまっていたようだ。
　ここ数日しっかりと横になって眠るということをしていないが、それは隣でうたた寝している部屋の主もまた同じだった。
　「獄、寝るならベッドで寝たほうがいい」
　ベッドの上ではなく側面を背もたれにする形で眠っていた獄が、起きているのか寝言なのか、短く呻くように返事をした。
　少し隈のできた目元に元来の彫の深い顔立ちも相まって影が濃く落ち、僅かに眉根を寄せたままの決して安らかではない寝顔だ。日中は完璧に整えられたヘアスタイルも今は洗いざらしで長めの前髪をかきあげただけの(現に私も獄が髪を伸ばし始めてからはあまり見たことはない)稀な髪型で、彼の疲弊をありありと感じる。

ナゴジュクバトル後旧知「獄……」
「寂雷……ちょっといいか？」

　部屋の扉を開ければそこに立っていたのは他ならぬ獄だった。一体どうしたというのだろう。しかし普段の彼からは感じない、どことなく申し訳なさそうでしおらしい姿に思わず中へと招き入れてしまう。
　先程まで此処で話し合いをしていた独歩くんと一二三くんは気を利かせ席を立ってくれた。彼らの気遣いに再び心の中で感謝する。
　ディビジョンバトルで割り当てられた部屋は幾分か殺風景だが、それでも、必要なものは清潔かつ整然と備えられている。椅子を勧めれば獄はそれに座り、暫く考え込んだ。先程まで全力をぶつけ合い、互いに汗と血と涙でぐちゃぐちゃに乱れた様は適度に整えられ、互いに見る影もない。急かさないよう、じっと黙って口が開くのを待つ。