充分甘いよ。それ見たことが。
だからあの時言ったのだ。

睡眠障害に味覚障害…？
ヒトとしてきみはまともに生きれているか？
なぁ、それでも大丈夫だと、そう言うのか？

本当にバカげてる。



「味の薄いコーヒーに入れる砂糖は美味しいかい？」
「…嫌味？」
「いいや？サーヴァントとしてマスターの身体を案じているのさ。糖分のとりすぎは良くないよ」

あの眠れなかった夜。
皆でコーヒーを飲んだ日から数日経った夜。全てを見透かしていたかのようにオベロンは彼女にそう語った。

「それとも、その身体ももう朽ち始めている、とか？」
「全ッッ然！！平気だし！」

んべ、とリツカは元気よく舌を突き出し嫌みを放つオベロンを一喝してみせる。

「じゃあ何故ここにいる？
今日も眠れないんだろ？」

しょうらいのゆめ。小さい頃は明確になりたいものがたくさんあった気がする。

お花屋さんにケーキ屋さん…アイドルなんかも…憧れだけはあったりしたし…
あとはありきたりだけど、誰かのお嫁さんとか…

でもその後の中学の進路相談でなんて言ったか…今となっては覚えていない。

そして、今も…それは曖昧なまま。


「味覚障害があるんじゃパティシエなんて到底無理な話さ。それにそのボロボロの身体でアイドルとか本当笑える。
古傷見せるのがファンサ？へー…それは斬新だ」
「ちょっと！いきなり何！」

水を差す様なオベロンの言葉に声を上げ、辺りを見渡せば周りの景色がマイルームとは違う…恐らくここは夢の中。
辺りは色付いた木々が生え秋の森を連想させる事から…ウェールズの…オベロンの森なのだろう。

嫉妬ずかずかと立香の腕を引っ張ったまま、マイルームへ向かう。突然現れたオベロンの行動に立香は理解が追いつかないまま、足をもつれさせながらもなんとか着いていった。マイルームに辿り着くと乱暴にベッドに座り込み、立香を睨みながら見上げてきた。先程から何も発せないのが逆に無言の圧力を感じて怖い。
「本当、きみって奴は」
ようやく聞こえた声は明らかに怒気を含んでいて。全てが拗じ曲がってしまうオベロンにしては珍しく、本気で怒っているようだった。オベロンの異形の手が立香の右手を掴んで自分の方に引く。彼女の掌からふわりと漂う花の香り。リツカに染み付いたあいつの臭い。反吐が出そうだ。ついでに近付いてきた立香の顔面を空いている右手で掴む。俗に言うアイアンクロー。指先に僅かに力を込めれば非難の声が悲鳴と共に上がる。