温もりをあなたに「なんだ、オルシュファンはいないのか」
「はい、本家での会合のため本日は夜更けまで戻らないかと……」

　いつものように近くに来たからとドラゴンヘッドに立ち寄った冒険者ルカは、すまなそうに主の不在を告げる副官のコランティオに拍子抜けした顔を見せた。いつ来ても歓迎してくれるから常にあの席にいるような気がしていたが、砦の指揮官であり四大名家に連なる者である。本国に招集されることもあれば貴族の会合に出席することもあるだろう。

「何かご用事でしたでしょうか？」
「いや、近くにきたから顔を見せに来ただけだ」

　ラノシアでいい酒と肴が手に入ったので一杯やろうと思ったのだがあてが外れてしまった。予定も確認せずふらっと来たのだから、まぁこういうこともある。瓶詰めになった魚介の珍味は足が早いわけでもないし、またの機会にしよう。

約束と、明日へ　本当はあの日、死んでしまいたかった。
　焼け焦げた両親と、一人で死なせてしまった弟と。生まれ育った村のみんなと。
　夜の闇より深く暗い、邪竜の炎に飲まれてしまいたかった。

「お墓を作りに行こうか」
　村が滅んだあの日から、数えて五日が過ぎようとしていた。
　故郷を襲った邪竜ニーズヘッグと死闘を繰り広げ、猛威を退けてくれたイシュガルド竜騎士筆頭、蒼の竜騎士と呼ばれる男――アルベリクは、あちこち包帯に覆われたボロボロな姿で俺にそう言ってきた。

「遅くなってすまない。情けないことに、やっと動けるようになったんだ」

　どうしてもっと早く助けに来てくれなかったのか。
　どうしてあいつを倒してくれなかったのか。

　アルベリクの顔に巻かれた包帯の影から覗く瞳はずっと優しく、悲しい色をしていた。

オル光♀ / ハンドクリームの話　暖炉から薪が弾ける音が聞こえ、オルシュファンは微睡みから目を覚ました。ふと周囲を見渡すと、先程まで自らの隣に座っていた恋人・ユゥイの姿がない。オルシュファンは覚醒しきれていない意識のまま、ソファーからゆらりと立ち上がり、ユゥイの姿を探し始めた。
　耳を澄ませてみると、部屋に備え付けられた簡易的な厨房の方から、食器が触れ合う音がする。周囲をよく見れば、サイドテーブルに置いたはずのコップが二つと、イシュガルドマフィンを乗せていた皿が消えていた。自分が寝ている間に、彼女が片付けてくれたのだと気づき、オルシュファンは厨房へ向かった。
「ユゥイ」
　驚かせないよう小さく声をかけると、ユゥイはくるりとオルシュファンの方へ振り向いた。

その壁をぶち壊したいルカがその装備を手に入れたとき真っ先に思ったのは――。

「あっこれオルシュファンが好きそうなやつ」

　だった。

　第一世界の海底にアトリエを築いた既視感のある職人がこの世界の光の戦士たちのクリスタルから感銘を受けた例にと作ってくれた装備は、間違いなく逸品と言えるものだった。踊り子の装備も作ってもらったのだが、これが何とも過激な衣装だった。

　下はスロップを履くから良いとして、上は布地がセンシティブな所をどこも隠せておらず、隠せているのは脇程度のショート丈のベストである。否、もはや布である。そしてさらけ出された胸や腹、腰を豪奢な装飾のついた鎖が連なって飾り、華々しくも肉体美を誇示する意匠となっている。

　そこで頭を過ぎったのが紆余曲折あって恋人になった生命の躍動を愛する変な、もといイイ騎士だった。会う度にちょっと危ない目付きで迫りつつ体を褒めちぎってくるヤバいところはあるが、それを除けば誠実で情に厚く、紳士なイイ奴だ。