色を失くした青色にさよならを時折、霊力に「色」を持つ人間がいるという。
そしてこの本丸は、「青」の霊力を持つ、青い審神者が居る。黒に冷たい青の映えるバイカラーの髪に、真夜中をミルクで溶いたような青い瞳。
審神者の霊力の影響により花々が青くなり、その外観から「青の本丸」と呼ばれている。
この時期は、深い瑠璃色の椿が咲いている。
椿に限らず、空色の桜、露草色の藤、濃藍の彼岸花、四季折々の美しい青が咲く。

近侍である山姥切長義は監査官としてこの本丸にやって来た。
政府にいた頃、兼ねてより噂に聞いていたというが、実際の青の美しさには心奪われたという。


審神者が意識を無くして1週間が経った。
ある日、糸が切れたように、眠るように意識を失った。
瑠璃色だった椿は白くなっている。審神者が眠っている為、霊力の干渉を受けなくなってしまったのか。
「この本丸で白い椿を見ることになるとはね」
山姥切長義は、主の色であり自分の瞳と同じ色である瑠璃色の椿が好きだった。
「椿が白いのは普通のことだ」
山姥切長義とよく似た整った顔の男が言う。
この「青の本丸」の初期刀、山姥切国広だ。
「もとはどこにでもある普通の本丸だった。青い椿なんて咲かなかった。お前がこの本丸に来た年の冬、急に花が青く色付いたんだ」
「俺にとっては、この本丸に白い椿が咲くことが異様に見えてしまってね。美しい青を失ったこの本丸なんて、……」
「青」を失った本丸。
少し縁起の悪いことを口走ってしまった気がして口を噤む。


審神者が意識を無くしたまま2週間が経った。

「山姥切長義、時の政府からの電報だ」
態度は大きいが、体格は小さな黒い管狐がやって来て、政府からの電報とやらを表示する。

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通達

本丸番号XXXXに於いて、審神者の霊力の消失を確認。
時の政府は、現審神者による本丸の存続は不可能と判断。
上記理由により、現審神者を解任。

審神者は政府の療養施設にて保護、意識及び状態の回復ののち正式に審神者の任を解くとする。

また、本丸は解体とせず、後任審神者により任務継続のため存続とする。
後任の審神者については近日中に選定し、改めて通達する。

以上。

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霊力の消失。審神者の解任。上手く飲み込めない。

山姥切長義が来た年に、急に青く色付いた霊力。その青色に呼ばれてこの本丸にやって来たと、そんな風にさえ思っていたのに。美しい青色に惹かれて、愛しくて、大切にしたかったのに。
触れずに一歩引いて見つめてた美しいものは、手の届かないところで崩れ落ちていく。
伝えたかった言葉の数々が込み上げてくる。

心にぽっかりと穴が空いて、美しかった記憶が色褪せていく。空色の桜も、露草色の藤も、濃藍の彼岸花も、だんだんと思い出せなくなっていく。幻のように消えていく。
彼の高慢な輝きさえ、色を失っていく。


あれからおよそ１ヶ月が経った。桜の季節になった。桜は普通の淡い桃色だ。
政府の療養施設にて療養を受けていた審神者は、意識も戻り、幾分か普通に過ごせるようになったという。
そんな審神者が、今日、別れの挨拶のためにやって来る。
ようやく落ち着きを取り戻した心を、どうして逆に乱しに来るのだろう。
山姥切長義はそんな風にさえ感じた。

「ご無沙汰だな、山姥切長義」
淡々とした声。審神者のものだ。
しかし、そこにいた人は、黒い髪に黒い瞳。霊力を失い、その姿からも青を失っていた。かつて愛した「青い人」はいなかった。
けれど。

青を失っても尚、美しく、愛おしく感じた。

「感謝と別れを伝えに来た。……最後くらいは自分のありのままの言葉で伝えよう。いつも傍に居てくれてありがとう。美しいあなたのこと、気に入ってたよ」
話しすぎると名残惜しくなるから、と、早々と言葉を切り上げ、忘れないよと手を振り、遠くなっていく。

ああ、思い出した。

色褪せた記憶と心が鮮やかに色を取り戻していく。美しかった青い記憶。
例え、その人が色を失っても、記憶は鮮やかなままだ。最後に会えて良かった。そう思った。

山姥切長義は後から知ったが、黒い髪に黒い瞳、それが審神者の本来の姿であった。
花が青く色付くようになった年に、霊力とともに外見に変化が現れたとのこと。
最後に見たその人のそれは、ありのままの姿だった。


かつて愛した人、いや、愛している人への気持ちが溢れ、瑠璃色の瞳が濡れ、足元さえ濡らしていく。
去っていく真夜中の瞳も雨を降らす。


空色の桜も、青い審神者の姿も無くなってしまった。青いのは、雲ひとつ無い空だけ。
いや。そこにはかつての審神者が愛した青があった。