びろ～ど湯にて　　　　　　　　　　　　＊

　扉を開けると、大きな富士山が目に入る。といっても本当の富士山ではなく、壁に描かれているものだが。サッカーの練習後などによく寄っている銭湯「びろ～ど湯」。寮の風呂も広くていいが、また雰囲気が違うから時たま一人で行くこともある。

「おい兵頭、さすがにもうきついんじゃね？」
「あ？まだ余裕だ。お前こそしんどくなってるんだろ」
「万チャンも十座サンも我慢しない方がいいッスよ」

　湯船の近くには見知った顔ばかりが並んでいる。俺に気付いた太一が、おーいと手を振ってきたので片手を上げて応える。仕事が延びた関係で、遅れて合流する形になった。

「お仕事お疲れッス！ＬＩＭＥ見てくれたんスね」
「あぁ、連絡くれてありがとう。大変だったみたいだな」

茜色に染まる「晴れて良かったなぁ」

　助手席の窓から差し込む茜色の光を浴びてつぶやく。昨夜の天気予報では曇りと言っていたから、せっかく外へ出かけるのに、と少し落ちていたのだけれど、そんな気持ちはいつの間にか雲と一緒に遠くへと流されていた。

「伏見、そろそろ目的地に着くぞ」

　真っ直ぐに前を見据えて運転をする左京さんがそう伝えてくれる。彼の髪は夕日に照らされて、まるで金糸のような美しさだった。きれい、と漏れた声は左京さんには届かなかったようで、勝手に気恥ずかしくなっていた。目線を再び窓の外へと移すと、今日の目的地が見えてきていた。いくつもの波が押しては返して、ゆらゆら揺れる水面に映る夕日もまた美しかった。

「着いたぞ。日が沈むまでまだ時間はありそうだな」