【骑曲】至渊正文：

弗雷德里克倚在皮质沙发上，借灯火审阅一叠泛黄的手稿，指间把玩着探测器。
门外传来敲门声，他抬起头，视线越过堆满仪器的实验台看向门口。
把手自行转动了方向，风灌入时引进一阵熏香气。
身形高挑的年轻男人背光走近，皮靴锃亮，往上是黑色呢绒风衣，长摆沾了阴雨天的潮气，银蛇胸针揭示了此人的来意。
“谢林先生，希望没有打扰到您宝贵的试验时间。”
年轻男人摘下帽子，鞠了一躬。他眉骨高，衬得异色眼眸格外深邃，微笑时勾起唇下小痣，中长卷发呈青灰色，让过白的肤色显出几分别样的瑰丽。
弗雷德里克目光锁定在徽章上，沉声道：“梅洛迪手伸得未免太长了。”
“啊……我的服务内容并不包括安抚您的不满情绪。”年轻男人笑着说道，“请允许我正式自我介绍——理查德，受雇于梅洛迪先生，从今晚开始，将由我担任您的……”
“我不需要保姆。”弗雷德里克冷冷打断，置于身侧的手悄然移向桌下暗格。
“啪嗒！”
手枪摔翻下去。
理查德欺身向前，动作快得不似人类，他扣住弗雷德里克手腕的力道极大，拇指按下的地方痛意尖锐，致使指节脱力痉挛。
枪支静静躺在地板上。
“谢林先生，危险物品不适合您这双尊贵的手。”理查德俯身，“我的雇主认为您需要特殊‘照顾’，所以未来一段时间，将由我担任起您的护卫兼助手。”
弗雷德里克一字一顿重复道：“我说，不、需、要。”
理查德的手已经按上了肩膀，将他困于方寸之间：“可惜，这不是商量。”
“……”
四目相对，戏谑与冷意碰撞。
弗雷德里克下颌线紧绷，眼中闪过危险的暗芒。
然而，就在这剑拔弩张的时刻，理查德忽然态度急转，将弗雷德里克从沙发上拽了起来。
“何必弄得这样不体面。”理查德的声音温和，他抚平弗雷德里克袖口的褶皱，像是在整理一件艺术品。
弗雷德里克看着他这番做派，蓝色瞳孔结了冰。
理查德对他的敌意视若无睹，反而露出一个标准的社交式微笑，他把话讲得彬彬有礼，胜券在握：“您大可期待接下来的合作，无论是实验项目的推进，还是日程安排，我都能为您提供最周到的协助。”
弗雷德里克冷笑一声：“是吗？”
理查德说：“我从不叫人失望，先生。”
＊
弗雷德里克取出那瓶荧绿色药剂，动作从容。
理查德换了身松快的衬衫，衣领半敞，胸口坠着的蓝宝石银链时隐时现。卷发随性扎起，在脑后绾成小辫儿，他靠在实验台边，兴致颇佳地观察着弗雷德里克。
海德拉药剂，它在高塔内神秘遗失，又出现在了这所实验室里。
“真厉害，您不打算避着我吗？”理查德问。
弗雷德里克说：“人尽皆知的事没有藏着的必要。”
理查德歪了歪头，打量起霜白眼睫布下的蝶影：“话是这么说……”
他想起雇主交付任务时的情形。
那位神秘的梅洛迪先生，要求他仔细盯着研究过程，每周汇报两次动向，其余一概随他乐意。
要求如此简单，报酬却异常丰厚，加之雇主漫不经心的态度，让他对雇主和被监视者的关系产生了好奇。
“您和梅洛迪先生是情人关系吗？”
这是理查德第二次问出这个问题。
德希·梅洛迪笑得意味深长：“若您执意要用同样的问题去问谢林，记得选个能保住性命的时机。”
话音刚落，破空声穿刺而来，理查德侧身躲避。
一支微型注射器擦着他的颈侧飞过，“铮”地钉入橡木书架，针管内的腐蚀性液体渗出，在木纹上留下焦黑痕迹。
要命，这疯子是真的想让他永远闭嘴。
“哈。”理查德肾上腺素飙升，舌尖抵了抵后槽牙。
“梅洛迪没有教你管好自己的舌头。”弗雷德里克声音放轻，“这是第二次，也是最后一次。我建议你好好想想冒犯的代价，别再像条野狗一样乱吠。”
说罢，他取出新的注射器放在台面上，研究镜开始精密运转。
梅洛迪的警告分毫不差，面前看似优雅沉静的贵族，骨子里刻满了狠辣。
理查德找到了问题的答案。这样高傲锐利的人，若仅仅是为了一段暧昧过往就甘愿涉足致命实验，那未免太过无趣了些。
“原来如此……”理查德摘下注射器，垂首致意，“我为自己的无礼向您道歉。”
敛去神采的眸子看上去还真有那么点示弱的意味，不过弗雷德里克显然没兴趣欣赏他的表演，他一言不发，解剖台上的蓝色液体才是唯一值得注视的东西。
那蓝色倒映出最为纯粹的痴迷。
＊
「它们的结构一如机械钟表，复杂而紧密，在他试图将其核心分离出来时，展现出令人沮丧的顽固。」
茶杯被推递至解剖台边缘，红茶晃荡着。
弗雷德里克的袖口扫过杯沿，镊尖夹住水母触须落入培养皿，他的手指距离杯柄仅差毫厘，却径直伸向酒精灯。
又拒绝了。
弗雷德里克不接受实验之外的任何关照，那些刻意的殷勤都湮没于冰冷的仪器声中。
理查德了然，他端起原封不动的茶，小口啜饮着擅自取用的茶叶，发觉茶汤泡得浓了些。
于是他在实验室里游手好闲地晃了一圈，想找些能冲淡苦味的东西。结果自然是失望的，理查德没什么负罪感地倒掉了茶水，并发自内心地认为，弗雷德里克的实验室里没有一点人味。
实验结果证实，海德拉毒性的纯度之高远超预期。
对于弗雷德里克而言，这管烈性毒药有着极高的研究价值，它很可能成为突破技术瓶颈、开发新型提纯方法的关键。
“起初我以为您想借鉴海德拉的剧毒特性，以增强水母毒素的致命性。现在看来，比起极端的毒性，您似乎更热衷于神经调控带来的微妙艺术感。”理查德将擦拭干净的茶具轻轻搁放在瓷盘上。
弗雷德里克调停研究镜，抬眼看他：“毒素的性质差异再大，在提纯过程中都可能存在共性规律。”
这能否算是弗雷德里克首次正视他的发言？想找到一个合适的话题作为切入点可真不容易。
郁闷心情总算有了愉悦的起色，理查德控制住语调的平稳，接着道：“这几乎是不可能实现的突破，您选择了一条极具挑战性的研究路径。”
弗雷德里克沉默半晌，向理查德指出记录本上密密麻麻的数据：“现存样本够支撑五次标准剂量实验，在我这不存在不可能的说法。”
纸张上整齐排列着水母毒素的分子式、结晶温度与神经反应阈值，墨迹新旧交替。
“您真是……相当执着。”理查德联想到水母的象征意义，他好奇问道，“是因为谢林教授吗？”
弗雷德里克将记录本合上，皮革封面碰撞声沉闷。
“情感慰藉毫无意义，25年前的毒素提取法错误百出，而我要做的是修正它。”
理查德眯起眼睛，这个将理性挂在嘴边的人，却把家族徽章别在最靠近心脏的位置。剥离情感牵绊，将余生都投进偏执的科研态度里，他究竟能坚持到什么时候？
理查德低笑起来：“哈……和您共事果然永远不会无聊。”
弗雷德里克垂下眼，对他的调侃置若罔闻。余光瞥见自己的茶杯正搁置在水池边，理查德的指腹沿着杯口游移，在白瓷边缘留下温度。他太阳穴突突直跳，那点微末的好感瞬间荡然无存。
自踏进实验室起，理查德就不断在他的私人物品上留下痕迹，这种领地被步步蚕食的感觉，实在是不悦。
＊
「高纯度的“成功”标杆带来的影响必然为正向吗？目标与手段是否本质冲突？面对难以逾越的提纯障碍，他已然陷入怀疑的圈套。」
理查德拎着大小包裹回到实验室，将采购清单上的物品逐一归位，随后他又掏出几件精巧的小玩意儿，这些摆件充斥着抽象的审美品味。
弗雷德里克侧躺在沙发上小憩，他彻夜未眠，眼下印着研究镜齿轮压出的凹痕，和两片浓重的青黑。理查德制造出响声时，他勉强撑开眼皮，看到了一堆稀奇古怪的东西。
“别把他们摆在我的实验台上，碍事。”弗雷德里克说。
理查德好脾气地笑着，转手将那些玩意儿收进陈列柜，然后踱到沙发前，捏了一颗裹着七彩玻璃纸的糖果。
“尝尝？”
他利落地剥开糖纸，将糖果抵入弗雷德里克口中。
弗雷德里克皱了皱眉，却反常地没有吐掉这颗甜到发腻的糖，就像他至今默许理查德在实验室里自由走动一样不合常理。
“你很多事。”他说。
“您该称之为体贴，好好睡一觉吧先生？”
理查德蹲在侧旁，气息拂过紧绷的额角，只手将毛毯拉回弗雷德里克的肩头。他的嗓音好似暗流于深海涌动，以诱人沉溺的韵律，将弗雷德里克的意识拖入深渊。
弗雷德里克阖上眼，耳畔响起波浪拍打船板的节奏，呼吸声亦与之重叠。
理查德的手规规矩矩停在毯子边缘，虹膜外圈泛起幽蓝色涟漪，他凝视着弗雷德里克随呼吸起伏的霜白眼睫，忽然伸出食指抵开那双抿紧的唇。
半融的糖果轻轻刮撞过齿列，被手指灵巧勾出，黏着甜腻唾液的指节从唇间退出，牵开的银丝落在唇角。
在无意识的沉睡中，弗雷德里克褪去了锋芒，瘦削的脸庞在昏黄灯光下显得端庄静谧，睫毛纤长，透着丝罕见的脆弱美感，像是被人精心封存的珍贵标本，美丽而易碎。
理查德低头舔去糖渍，喉结滚动间将裹满弗雷德里克味道的糖果卷入口中。
“做个好梦～”

从海德拉药剂中探寻改良方法的尝试收效甚微，样本剂量见底，对应锥形瓶底的结晶纯度却未能有明显提升。
不够，不够，无论如何都不够。
水母样本的存量同样在减少，弗雷德里克需要以更加专注的态度去应对接下来的难题，他揉了揉眉心，一股挥之不去的无力感凝结在心头，记录末尾批注的失败总结针扎般刺眼。
近来天气转凉，理查德在衬衫外套了件马甲，总敞着的衣领今日齐整地系到了顶扣。
拢上来的熏香气驱散了些许烦闷，弗雷德里克看着罩在实验台上的阴影，开口道：“离我远点。”
理查德抽走钢笔，将一支玻璃瓶放在弗雷德里克的手边，瓶中液体如凝固的极光，兀自流转着蓝色辉芒。
“试试这个。”他说。
瓶塞被顶开，熟悉的海腥味扑鼻而来，弗雷德里克微微愣神，问：“你从哪弄来的？”
理查德说：“黑市。”
弗雷德里克举起玻璃管对着灯光细看，注意到提取物滑落时在管壁上留下了淡色痕迹，相较于他在俄刻阿诺斯海域捕获的水母样本，这管液体的粘稠度更高。
黑市能买到这样纯度的提取物？简直是胡扯！理查德嘴里没一句真话。
弗雷德里克侧过目光，理查德脸上挂着人畜无害的纯良笑容，冲他眨了眨眼。他擅长伪装，如有必要，他能立刻披上虔诚的外衣，连声线都调整成信徒独有的温顺。
欠揍的小子。
理查德不惧质疑，他喜欢被弗雷德里克的目光解剖的感觉：“您这样看着我，会让我认为自己比样本更具有研究价值。”
弗雷德里克说：“少臭美了。”
他最终什么也没问，取来实验器皿对蓝色液体进行分层沉淀，两小时后，得到了相当惊喜的结果。
“成分和现有样本高度吻合，”弗雷德里克将提纯后的粉末研磨均匀，再加入蒸馏水配置成溶液，“但结构相较稳定，应该是同海域更原始的物种变体。”
理查德问：“倘若不是水母毒素，您觉得它该是什么？”
“科学需要实证，”弗雷德里克说，“亲身体验才能获得最直观的数据。”
他用注射器抽取了部分溶液，解开袖扣，衣袖卷至臂弯，苍白皮肤常年不见阳光，旧针孔脱落的疤痕留有浅印，青色筋络清晰可见。
针尖刺入皮肤的那刻，实验室突然陷入诡异的寂静。
理查德没有阻止，亦没有表现出常见的忧虑或道德批判，相反，他的眼神里流露出一种病态的专注和兴奋。
“谢林先生，您这份为了理解极致而甘愿承受的……献身精神？何其伟大……我很想知道，您在探索意志边界的道路上究竟能走到多远……”
蓝色纹路似活物般蜿蜒扩散，毒素发作异常迅猛。
弗雷德里克手指痉挛，握不住东西，提前备好的解毒剂滚落下去。他呼吸紊乱，胸口剧烈起伏，勉力维持意识清醒——他需要记录毒素的每一分侵蚀，哪怕代价是痛苦。
视线逐渐模糊，试剂瓶在他眼中扭曲成零散色块，解药近在咫尺，却怎么都无法准确抓住。更糟的是，毒素直接作用于神经，他的思维愈加混乱，粉碎了行为逻辑，大脑像是在被深海巨物侵占吞噬。
弗雷德里克甩了甩头，低哑唤道：“理查德……”
理查德就站在他身后，饶有兴致地观察着他的一举一动。弗雷德里克没有察觉，他勾手够向周围的试剂瓶，躯体脱力向前栽倒，继而被一双手拖进怀里搂住。
“解药……”弗雷德里克怒声命令着，“……你听得到，把它拿过来！”
理查德不急着帮他：“是哪一瓶呢？绿色？红色？还是……”他拖长尾音，欣赏起弗雷德里克难以聚焦的眼神。
弗雷德里克看到深蓝色块在眼前晃动，理查德故意将瓶子拿在手里把玩，就是不递过来。
“理查德！”
弗雷德里克恨恨咬牙。
“我在呢，先生。”
理查德捏着解药，单手揽着弗雷德里克，托起他的下颌，直到对方的呼吸濒临极限，才顶开齿关，将解药灌进去。
“咳……咳咳！”
漏掉的液体弄湿了衬衫前襟，弗雷德里克呛了一下，脑袋里的意识风暴终于平息。
这是根据水母毒素制造的高效解毒剂，它让弗雷德里克的神志浮出混沌泥沼，却仍能感受到新型毒素在血管深处蛰伏的刺痛。长期自体实验产生的抗药性，在这管液体面前发挥不出半点用处。
弗雷德里克慢慢得以看清眼前景象，理查德那张神情玩味的脸庞近在咫尺，鼻尖轻蹭着他的脸颊。
“收起你多余的动作……”弗雷德里克拽住他的手腕。
理查德顺从地抬头：“解毒剂看来不够完美，您的心跳还是很快呢？”
弗雷德里克一把推开他，踉跄着扶住台面，理查德眼底不加掩饰的兴味让他恼火。
“这是梅洛迪给你的东西？”弗雷德里克说，“看笑话看够了吗？”
理查德故作委屈摊开手：“您冤枉我了，我分明一直在帮您体验更极致的科研境界。”
“帮我？”弗雷德里克还想说些什么，眩晕感却猛地翻涌而上，他险些碰倒一排试管，不得不抓住什么稳住身形。
显然在如此狭小的空间里，他抓不住什么好东西。
理查德故意让被攥住的手腕转了半圈，手掌交扣住弗雷德里克轻微抽搐的指节，将他抵在实验台上。
冰凉的台面硌着弗雷德里克的后腰，他的后颈被强硬扣住后仰。
“您连站稳都困难，为什么要逞强呢？”
理查德的唇压了下来，他吻得又凶狠又缠绵，舌尖撬开弗雷德里克的牙关，手指穿插进汗湿的发间。
咸涩，湿冷，和他自以为是的甜蜜。
“唔啊……滚…！”弗雷德里克的挣扎被他轻易化解，怒斥被亲吻吞没。
理查德的舌顶过上颚，在弗雷德里克难以抑制的战栗中，品尝他最后的抵抗。
马甲纽扣被弗雷德里克扯开了两颗，他被动吞咽着理查德渡来的气息，视线因为缺氧再度模糊。
一吻结束时，弗雷德里克早已膝盖发软，整个人挂在了理查德的手臂上，他的意识昏昏沉沉，像是要因为这个吻而体力不支晕过去了。
“数据……”弗雷德里克喃喃着，手固执地伸向记录本，和那只滚远的钢笔。
他听不清理查德说了什么，也渐渐的什么都看不清了。
＊
「他展现出意料之外的服从性与罕见的配合态度，看来本能的欲望的确会背叛理性。」
理智在燥热中浮沉，耳边萦绕着朦胧的歌声，或低吟或诱惑，唤起自骨髓深处烧起来的渴望。
弗雷德里克的皮肤泛起不正常的红，他夹紧双腿，在床单上难耐地磨蹭，身体像被架在火上炙烤。
“呜……”
涎水打湿了被角，弗雷德里克指尖颤抖着解开腰间系带，探入双腿之间抚慰自己。
掌心的热度让欲望更甚，他急促喘息着，顶端渗出的湿液打湿了指腹，却远远不够。想要、想要被触碰、被侵入。
歌声中止，男人甜美的嗓音在耳畔响起。
“您看起来很难受。”
弗雷德里克迷蒙地眨眼，理查德俯身靠近，青灰色的发丝垂落下来。
紧接着，他的手覆上了他滚烫的欲望。
“啊啊……”弗雷德里克弓起背脊，喉咙里溢出满足的叹息。
“这样舒服吗？”理查德的手指修长灵巧，在顶端打着转，他刮走湿黏的体液，动作不紧不慢，手掌圈住柱身缓缓滑动，屈起指节顶压揉弄。
快感的浪潮一波接一波涌上来，弗雷德里克的双腿夹紧又卸开，腰肢随着理查德的动作微微摆动，如同被海浪推搡的船只。
离顶峰始终差那么一点，他眼角渗出泪，声音哑得不像话：“舒服……呃啊……再快、快些……”
可理查德的手突然撤离。
弗雷德里克茫然地睁大眼睛，那指节滑向后腰，将碍事的衣裤褪到膝弯，抵上那处禁闭的入口，缓慢打着圈。
“这里……也需要调试吧？”理查德的唇贴着他的耳廓。
手指借着湿液缓缓推入，不急不缓地抽送，指节弯曲，在柔软的肠壁上刮蹭。弗雷德里克张着嘴发不出声，只能徒劳地抓着床单，任由对方在他的体内探索、按压，直到触碰到那一点——
“啊——！”
他本能地绞紧后穴，这将理查德的手指吞得更深，躯体像是被电流击中，剧烈震颤。理查德停在那处恶劣地揉按，另一只手重新握上他肿胀的欲望，拇指重重碾过铃口，两端刺激越来越快，弗雷德里克脚趾蜷缩，呻吟都染上了哭腔。
几下快速的套弄后，他颤抖着被送上了高潮，指尖都酥麻得失去知觉，未褪的毒素让快感延续得格外漫长，双腿痉挛着久久未能平息。
昏昏沉沉间，引人迷乱的歌声再度响起，旋律里带着餍足的色彩，和落在眉心的吻一并镌刻温存。
＊
「他制造出一些可爱的小把戏，天真拉扯着提线的另一端，徒劳而大胆。该放任他咬得更深，还是就此收束？在编织囚笼的过程中，我将慷慨提供更多丝线。」
弗雷德里克将那个由歌声催化的迷乱夜晚封存进记忆角落，理查德也默契地对此缄口不言。这场精心设计的意外成了两个清醒者心知肚明的纵欲梦境。
一个不折不扣的天才。理查德想。
仅凭初次试药的数据，弗雷德里克改良的解毒剂就能和他带来的毒素完美契合。
同源物质的共鸣效应让提纯进度突飞猛进，莹蓝液体日渐澄澈。
弗雷德里克执笔记录着，书写速度较以往迟钝了些。
理查德躺在扶手椅里，翻阅一本航海日志，目光时不时越过书页注视弗雷德里克的背影。
弗雷德里克知道理查德在观察他。
话语诱导、关键时刻提供“帮助”，以及暧昧不清的眼神和肢体接触，理查德想要对他实行精神操控的意图再明显不过。
他想，那么弗雷德里克就给他一个“玩具”。
他让自己变得柔软。
实验疲惫时，他会放任自己向后靠去，由理查德环住他的肩膀。这时理查德会抚过他的颈侧，既是在检查脉搏，也是确认猎物状态。弗雷德里克只需要闭上眼，露出毫无防备的模样。
有时他会主动索吻。
通常是在实验遇到瓶颈的时候，他的精神紧绷到极限，需要发泄式的缓解。他拽下理查德的衣领咬上去，理查德将他托抱着坐上实验台。
理查德眼里始终盛着笑，他无所谓被利用，如果弗雷德里克想要，他甚至可以给予更多——更深的吻，更窒息的拥抱，更激烈的肉体刺激。
但弗雷德里克总是浅尝辄止，每次都是他先退开，抹去唇上的湿润，重新投入实验，把方才的纠缠当做无关紧要的插曲。
态度若即若离。
理查德享受他刻意为之的“依赖”，享受这种圈养野猫般的错觉。明明是他布下的陷阱，却微妙的有种自己也被困住了的感觉。
记录完最后一组数据，弗雷德里克的额头渗出冷汗，他扶着实验台边缘，呼吸略微急促。
理查德跨步上前，稳稳托住弗雷德里克的肘弯。他目睹了对方强忍不适、专注记录的全过程，现在毒素发作，该是他出手协助的时候。
“您——”
问询戛然而止。
弗雷德里克以笨拙的脆弱作为诱饵，在身体下坠的掩护下，将那只装有最新提纯批次毒素的注射器，狠狠扎进了理查德的小臂！
“理查德，对我的实验过程如此着迷，不如亲身体验一下它的最新进展？”
理查德的身体瞬间僵直，他低头看到扎在手臂上的注射器，脸上第一次露出了真实的、纯粹的惊讶。这份惊讶不足以支撑他说出任何感慨的言语，神经麻痹袭来时，他的膝盖重重磕在木质地板上，青灰色发辫散开几缕。
“呵……”气音颤抖，他毫无预兆地向前栽倒。
弗雷德里克撤开半步，面上伪装的虚弱早已消失，取而代之的是绝对的专注，他没有犹豫，动作麻利地将理查德拖到沙发上。
“反应速度比预期更快，剂量确认无误……深度昏迷状态。”弗雷德里克快速检查呼吸脉搏，两指掀开理查德的眼帘，观察瞳孔对光反射和扩散程度。
昏迷深度似乎过于标准了，还是说改进后的提纯效果异常优秀？弗雷德里克的脑中闪过疑虑。
他扣住理查德的下颌，将脑袋侧压向一旁，耳后鬓发被拨开后，暴露出畸变的皮肤。
半透明的薄膜下清晰浮现出鳃裂轮廓，缓缓开合，缝隙翕张间渗出幽蓝粘液，泛着磷光。
“见鬼……”
弗雷德里克一把拉起理查德的手腕，针孔周围赫然晕开一片蓝色血迹。他用手指碾过伤口，眼前顿时炸开无数乱窜的重影。
不对，不仅毒素有问题，理查德也——
“谢林先生。”
弗雷德里克悚然抬首，那双本该涣散无神的眼睛正牢牢盯住他，那里是幽暗与炽热交织的漩涡。可怖的是，仅仅一个晃神的时间，方才还属于人类的耳廓已完全异化为透明的鳍状器官。
理查德咧开一个狰狞的笑容，这笑容里充满了被意外点燃的狂喜和被冒犯却极度享受的原始刺激。
“感谢您的款待，现在，我醒了。”
下一秒，裤装布料“呲啦”一声撑裂，理查德的下半身在转瞬间化作覆满鳞片的长尾，尾部一个凌厉的摆荡，桌案应声翻倒，它击打在弗雷德里克的后背，将他狠狠掼倒在沙发前。紧接着，长尾顺着大腿螺旋缠绕，以不容拒绝的力道把弗雷德里克拖拽进怀里。
二人的距离鼻尖相触，理查德的鳃隙完全舒展开，喷吐出带有深海气息的蓝色雾气，他舔吻弗雷德里克的眼尾，鱼尾猝然收紧，逼出对方的闷哼声。
“呃……梅洛迪竟然……放了只海妖出来……”
理查德的尾尖拍打在弗雷德里克的手臂上，皮肤顿时印下绯红的鞭痕：“先生，不要在这种时候提及第三个人。”
弗雷德里克说：“你究竟想得到什么？”
“得到什么？答案已经告诉您了先生。”理查德扯开衣领，锁骨位置的割伤已然结痂淡化，“拆解您的大脑，研究您的反应，占有您引以为傲的理性……这实在有趣。”
他抬手抚上弗雷德里克的胸口，感受那越来越快的跳动频率：“有趣到让我舍不得毁掉您，又忍不住去想象您崩溃的模样。怎么样？听到我的血液在您体内雀跃欢呼了吗？”
残留于血液的毒素正在沸腾，燥热顺着血管奔流。
“畜生、下作……”弗雷德里克恶声道。
“您气急败坏的样子真是可爱。”
抗拒换来更为过分的对待，鳞尾绞断皮带，顶开裤缝钻入，沿着大腿内侧最柔嫩的皮肤游走。
尾端在穴口浅浅戳刺，不真正进入。弗雷德里克抖得厉害，撕裂的西裤挡不住鳞尾入侵，那冷硬的鳞片抵着隐秘处的肌肤，腰部的禁锢摁着他，强迫他贴坐在冰凉的鳞片上。
“我的每一片鳞都能感受到您的颤抖，您这样喜欢，是毒素在作祟，还是生性淫荡？”
理查德咬住弗雷德里克红透的耳垂，尾部肌肉收紧，鳞片竖起，缓慢挪动起来，在弗雷德里克的大腿内侧刮出刺痛感。
软肉被鳞片的摩擦灼得发烫，羞耻感远大于情欲，却又因毒素的催化而变得难以抗拒。
“痛……够了……”他挠破了理查德颈下的皮肤，接触到血液后神思也变得恍惚，分不清穴内抽送的是尾尖还是手指。
“您分心了。”
一记惩罚意味的掌掴猛地扇打在臀尖，难以言喻的痛麻感混着快感窜开，鳞尾与手指同时抵入深处。
弗雷德里克紧咬住下唇，感官被火辣辣的痛占据，理查德正用手指撑开他红肿的臀缝，待穴肉抽搐稍稍缓解，又是一记力道极重的巴掌落了下来。
“啊！！！”
弗雷德里克的身体向上弹起，被鱼尾强行摁了回去，泪水顺着脸颊滑落，理查德含住他的唇，将啜泣声一并吞下。后穴绞得越发紧，尾尖持续刺激腺体，被反复击打的臀尖烫得仿佛要烧起来，弗雷德里克在灭顶的快感中绷紧背脊，前端可怜地翘着，一滴液体都流不出来。
理查德松开被蹂躏得红肿的唇，听到弗雷德里克无意识呜咽着“不行”“不要”，他坏心眼地将手掌盖在熟透的臀瓣上，重而缓地掐揉晃动，直到对方的啜泣变成抽噎。
这幅可爱模样很容易让人失去克制。
理查德摘下弗雷德里克的研究镜，避免硌着他那漂亮的眼睛。弗雷德里克体力耗尽，由他摆弄着在沙发上做出趴伏的姿势。
性器进入得顺畅，毕竟尾部的耐心扩张早已让这具身体柔软得过分。内里湿热地含住理查德，像是要将他融化掉，抽送间换来弗雷德里克压抑不住的呻吟，顶入深处时的哽咽可怜又动听。
他服务周到，自己舒服了也不忘伸手替弗雷德里克疏解欲望，至于对方能否承受这样前后夹击的刺激，那不在他的考虑范围内。
挺进越发激烈，理查德的腹肌次次撞在泛红的臀肉上，红肿的肌肤敏感到禁不起一点碰触，弗雷德里克被逼到极限，泄出几分哭腔。
两人喘息交错，释放时几近失控，沙发剧烈摇晃，老旧的木质结构吱呀作响。
“理查德……嗯！等——”
轰然一声巨震，沙发终于不堪重负地坍塌。情欲的余韵中，理查德收紧手臂，把弗雷德里克牢牢圈在怀里，他们就着亲密结合的姿势，狼狈跌进软垫堆里。
“我的沙发……”弗雷德里克带着鼻音控诉，身躯颤抖不已。
抽离的水声在静默中格外清晰。
理查德喉结滚动，他从未想过性爱后的善后工作会包括家具赔偿。尤其是，弗雷德里克红着眼蜷在他怀里的模样，害他心跳失序了片刻。
他说：“我买新的回来。”
弗雷德里克没吭声。
理查德唤道：“弗雷德里克？”
弗雷德里克的脸埋在他的胸口，呼吸绵长，鱼尾缠在他身上，将人紧实裹着。两瓣臀肉肿得厉害，交错的指痕触目惊心，连平躺的轻微压感都会造成折磨。
发带不知散去了哪里，理查德懒得找，弗雷德里克散发的模样看起来非常乖顺。
＊
理查德带着最新一剂高纯度水母毒素回返，这是他此行的最终使命。
告别场景并不愉快，弗雷德里克在他面前重重摔上实验室的大门，将他的行李粗暴地扔了出来。
车站内，一只戴着皮质眼罩的黑影落在理查德的行李箱上，如果他没记错，这只鹰有名字，它叫莱昂。
黑鹰啄了啄腿上的黄铜信筒，理查德取出里面的羊皮纸，梅洛迪那风格华丽的字迹跃然纸上。
「计划变更，继续留在谢林身边吧——幽灵帆？塞壬？很有趣的组合不是吗？」
想什么来什么。
理查德把药剂绑到黑鹰的腿上，自己则转身折返。
黄昏的最后一缕光线斜照进实验室，门虚掩着。
理查德推门而入，弗雷德里克正坐在新沙发上，姿态与初见时如出一辙。
茶几上摆着一只保险箱，梅洛迪家族的银蛇家徽闪烁着冷光。
理查德欠身行礼，有意复现第一次见面时的每个细节。
“请多关照，谢林先生。”
“签字。”弗雷德里克没有好脸色，他推过来一份契约书，纸张上密密麻麻写着合作条款与注意事项。
理查德拿起合同，注意到末尾用红墨水补了条新注，他念出了这条追加条款：“合作期间禁止非必要的物理接触，双方需严格遵守人身界限准则，未经书面许可，不得以任何形式……”
这是把他看作吃人的猛兽了，看来初次表现太差，他把他的研究员吓得不轻。
理查德眯起眼，笔尖悬在签名处停顿半秒。
特殊条款自然需要特殊对待……比如先签个字表示诚意？
他最不缺的就是耐心。