指先からこぼれる　その場所に膝を突いて、何度何度、繰り返したか。白くきらめく雪の粒は、まるで細かく砕いた水晶のようにも見えた。果てなくひろがるきらめきを、手のひらで何度何度かき分けても、その先へは辿り着けない。指の隙間からこぼれゆく雪、容赦なくすべてを呑みつくした白。悴むくちびるで呪文を唱えて、白へと放つけれどもやはり。ふわっ、と自らの周囲にゆるくきらめきが舞い上がるのみ。荘厳に輝く細氷のように舞い散った雪の粒、それが音もなく頬に落ちる。つめたい、と思う感覚はとうになくなっているのに、吐く息はわずかな熱を帯びてくちびるからこぼれる。どうして、自分だけがまだあたたかいのか。人も、建物も、動物も、わずかに実った作物も、暖を取るために起こした頼りなげな炎も。幸福そうな笑い声も、ささやかな諍いの喧噪も、無垢な泣き声も、恋人たちの睦言も。すべてすべて、このきらめきの下でつめたく凍えているのに。

milk tread　左馬刻の家を訪ねた理鶯は鉢合わせした先客に目を丸くした。今日はゲストがいるとは聞いていたが、まさかそれが猫だったとは。
「…美しい猫だな」
「だろ。オヤジの…ああ、まぁ俺様はオヤジから預かったんだからオヤジんトコの猫でいいか…」
　どうやら火貂退紅ゆかりの猫らしい。それは丁重にもてなさなければならない。理鶯は森に住んでいて動物と触れ合う…もとい、動物を相手にすることには慣れているがあまり寄ってこられることはなかった。
「小官がいては落ち着かないのではないか」
「あぁ？　そんなタマかよ。堂々としてるわ。よかったなぁ、お前は具材にはなんねーってよ」
　そう言って左馬刻は猫を撫でる。白くふわふわとした毛並みの猫はふさふさの尻尾を優雅に立てて我が物顔で歩き、それからソファーに座った理鶯の膝に掴まって乗り上げると胸元に顔を擦り寄せた。