「てんまつかさ！　５さいだ！」
「えぇえええ～～っ？！」
「嘘でしょ……」
「おやおや」

　セカイに行ったら、外見も中身も５歳児になった司がでんっと立っていた。

「とりあえず色々確認しようか」
　にこにこと笑いながら、類が司を抱き上げる。
「司くんは、さっきまで何をしていたの？」
「さっき？」
　至近距離で、類の顔を司が見つめる。
　いつも親にしているのか、反射のように司は、類のほっぺに自分のほっぺをうにゅぅっとくっつけて、「ピアノしてたぞ」と答える。
「オレ、ねちゃったのかな……？」
　ゆめかな……？　とちぃちゃく呟く司の隣で、類は目を細めたまま言葉を発しなくなってしまう。
「る、類……！」
　焦ったような顔をした寧々が、「立ったまま気絶してる……！」と驚愕した。

「ここ、ゆーえんち、か？」
　未だ石像のようにフリーズしている類にしっかり抱っこされたまま、司はキョロキョロとあたりを見回す。
「うんっ！　セカイって言ってね、司くんが作ったんだよっ！」
「えーーっ？！」
　弾むように答えたえむに、力いっぱいの声で司は驚く。
「あのメリーゴーランドも？！」
「うんっ！」
「あのお空のシュポポも？！」
「そうだよっ！」
「じゃあっ、じゃあっ、おしばいもある？！」
　興奮したように尋ねてくる司に、その場にいた３人がハッと顔を向けた。
「「「もちろん！」」」




「えーー、これから特別講演、『ちっちゃなお客様へ』を始めます！」
　ふんす！　と息を吐いたえむが、セカイのホールに響き渡る声で高らかに告げた。
　いつもより柔和な表情で微笑んでいる寧々、「小さい子は何に喜ぶかなあ」と演出道具一式揃えなおしてきた類。
「司くん、すぅーーっごく可愛いね☆」
　ミクたちも加わって、観客席にちょこんと座る小さな司に、やさしいやさしい演劇が幕を開けた。


＊＊＊＊＊

「すごかった！　すっっごかった！！　ほんとにお空からペガサスがきた！」

　公演が終わり、大興奮でぴょんぴょん飛び跳ねる司に、他のメンバーは笑顔を隠せない様子でウンウンと頷いていた。

「司くん、楽しかった？！　まだまだお芝居してあげられるよっ！」
　えむも同じようにピョンピョンしながら提案すると、司はぴたっと跳ぶのをやめる。
「あ、あ、でも……、もうおうち、かえらないと……おるすばんしてなきゃだめなんだ。あのね、さきがびょういんだから、オレはおにいちゃんでげんきだから」
「あ……、そっかぁ」
　いくばくかのメランコリーさを滲ませた声音で、えむが控えめに笑う。
「司くんは、たくさんがんばってるんだね」
　えむの言葉に、司は少し顔を俯かせて、ふるふると首を横に振った。

「じゃあ、司くん、僕たちが司くんに、すごいことを教えてあげるよ」
「すごいこと？」
　ひとさし指を口元にあてた類が、「ひみつだよ」と司に囁く。
「司くんはね、大きくなったら、実は僕たちと友達になって、さっきみたいに色んなショーをやるんだよ」
「えーーっ？！　ほんと？！　お兄ちゃんたち、おとななのに？！　ともだちなんてなれるの？！」
「なれるさ。ちゃんと司くんも、僕たちとおんなじ大人になるよ」
「ふふ、類が、ともだちだって」
　皆が小さく笑ったり、うんうんと頷くなか、一番大きな声で喜ぶかと思った司は、ぽそっとした声で呟く。

「さいごのさいごは、かみさま、おねがいかなえてくれるかな」

　何度お願いしても、咲希は病院に舞い戻る。
　自分は親に頼りにされているし、大事にしてもらっている。
　知っているけれど、ふと幼稚園であったことを話したい時、聞いてくれるひとがいないことは少なくなかった。
　さきはだいじないもうと。
　おれがいっぱいえがおにしてあげたい。
　でも、おれが、わらえないときが、ある。

「叶うとも」
「ぜーーったい！　会えるよ！」
「ちゃんと覚えててよね」

　約束の風船、と、司の小さな手に、３人から風船が手渡される。
　むらさき、ぴんく、みどりいろ。

　ふよふよするそれを持って、「またあおうね！」と笑顔の司が叫ぶと、あたりに明るい光が拡がった。



「……んん、」

　光が収まると、そこにはいつもの見慣れた座長がいた。

「司くん、だいじょうぶ？」
　心配げに見下ろしてくる３人を見上げながら、司はぱちぱちと瞬きをした。
　その目じりからきらきらっと小さな涙の粒が落ちる。
「え、ええっ、司、泣いてるの？」
「かなしいの？！」
「……辛い夢だった、かい？」
「いや……」
　司はゆっくり体を起こすと、類の手を借りて立ち上がる。

「……すごく、胸が苦しくなる夢を見た気がするが、いやな気持ちじゃないんだ。なんの夢だったか、全く覚えてないが……」

「……よかった」

「すまない、オレとしたことが居眠りなど……今何時だ？　まだ通して演る時間はあるか？」

　まだドロージーな頭を軽く振ってから背筋を伸ばした司に、３人は顔を見合わせてにっと笑った。


「「「もちろん！！」」」