[ロクモン] 日常物語の一節 〜 突如として現れた狐の耳についてある朝、白六は目を覚まし、隣で振動している携帯電話をだるそうに止めた。灰色がかった茶色の狐の耳を垂らしたまま、ゆっくりとベッドから起き上がった。

狐の耳。彼はその明らかに自分のものではない獣の尖った耳を触り、一瞬戸惑いながら部屋を見回したが、自分以外には誰もいなかった。

白六は目を閉じてしばらく考えた。まだ時間はたっぷりあったが、彼の頭には一つの疑問が浮かんでいた。いったい何が起こって、誰がこんな大きなプレゼントを残していったのだろうか。

その時ちょうど、アモンがゆっくりとドアを開けて部屋に入ってきた。白六は、その古びた簡素なドアが人に押されるときに本来発するはずの軋む音が聞こえなかった――おそらくアモンの非凡な能力によって一時的にその音が盗まれたのだろうと思った。その理由は明白で、彼を少し笑わせるほどだった。

白六の頭の上にあるふわふわした狐の耳がピクピクと動いた。彼は振り返り、自分の今の姿を見てドア枠にもたれながら笑っているアモンに目を向け、頭の上の生き生きとした狐の耳を指差しながら微笑んで言った。「どうやったのか知らないけど、僕の仕事の始まる時間まであと40分だよ。」


アモンは皿の中の目玉焼きをフォークで口に運び、突然ため息をついて、顔を手で支えながらにっこりと白六を見て、非常に残念そうな口調で言った。「さっき君の行動能力を奪っておけばよかった。そうすれば君が僕に誘拐されたと外に宣言して、私たちは堂々と一日中、もしかしたら一生一緒にいられたかもしれない。」

「やってみてもいいよ。」白六は、彼にとってめったに味わえない朝食――冷凍食品を除く――をゆっくりと咀嚼し、紙ナプキンで口を拭き、客観的に一言評価を残した。「料理の腕は悪くない。」

アモンは笑って答えた。「君と比べれば、『悪くない』のハードルは低すぎるね。」

白六：……