こっち、見てあと、五人…だけ…

柊夜ノ介は放課後、校門の前にいた。
今日は劇団の稽古も用事もない。生徒会の仕事も昼休みには終わらせた。ゆっくりと帰ることができる。
こんな時は彼女と、小波美奈子と過ごしたかった。
だが目当ての人物はなかなか姿を現さない。もしかしたらなにか用事があって帰れないのかもしれない…。
ならば、あと五人の生徒が自分の目の前を通り過ぎるまでは待っていよう。そう決めた。

あと四人…、三人、二人…

あと一人というところで、校舎から出てくる美奈子の姿を見つけ、胸が弾んだ。
だが彼女の隣には別の男性がいた。なにやら楽しそうに話しているのが、その笑顔でわかった。大好きな彼女の笑顔が見れたのに、それが自分に向けられたものではないのが嫌だった。耐えられなくて目を逸らすと、美奈子達に気がつかれないように、さよならも言わずに足早にその場を立ち去った…

ありったけの夢かき集めて「すごい伏線だなあ…」

放課後、小波美奈子は誰もいない教室で、ある漫画を読んでいた。
読んでいるのは海賊王を目指す少年が主人公の国民的漫画だった。少し読んだら帰ろう、もうちょっとだけ…この巻だけ…と思って読んでいたら、帰るに帰れなくなっていたのだ。

「美奈子さん」

漫画に集中していたはずなのに、聞き慣れた美声に名前を呼ばれれば、驚いて顔を上げた。

「夜ノ介君！」

顔を上げれば柊夜ノ介が、不思議そうに美奈子を見つめていた。

「何読んでるんですか？」
「あ、これ？クラスの子に借りたんだあ」

そう言うと、美奈子は持っていた漫画の表紙を見せる。

「ちょっと読んだら帰ろうと思ってたのに、つい…ずるずると…」

夢中になって読み耽っていた。続きが気になっていたが、夜ノ介とお喋りの方が重要だ。