壊れかけの世界の、境界で《Shino》

『僕は多分、もうすぐ死ぬんだ』
「………は」
『あと五十年か…もしくは五年。来年かもしれない』
『魔法使いは余命が分かると聞いていたが、本当に分かるものなんだな』
「…………。嘘だ……。」
『残念だけど、本当だ』
『まだ誰にも話さないでくれ。お前に言ったのが初めてなんだ』
　何千回目かの晩酌の途中、ファウストが突然そんなことを言い出した。ファウストが死ぬ？信じられない。だが、ファウストは冗談を言う性質ではない。何を言い返せばいいのか分からず困惑していると、ファウストは続けた。
『あと…お前はちゃんと、世界に愛されているよ』
　突然どうしたのだ。何の脈略もない事をファウストが言うのも珍しい。
　そもそも、そんな事は思った事もなかった。俺は生まれてすぐに捨てられた。苗字も持たない孤児だった。ブランシェットの御主人と奥様には随分と良くして頂いたが、二十歳になるより前に賢者の魔法使いとしての重荷を背負わされてしまった。

　たまたま入ったコンビニで、凪はもうすぐ七夕であることを知った。児戯のようなデコレーションで「七月七日は七夕」と書かれた棚には小さな笹と、折り紙だの限定パッケージの菓子だのが陳列されている。凪は季節や日付の概念が薄く気温の変化くらいしか普段感じないが、昨今は商魂たくましいコンビニのおかげで、季節の移り変わりやイベント事も嫌でも知らされる羽目になる。
　七夕でもいまは一大イベントのように取り上げられていて、大出世じゃんなどと七夕のことを見直しながらスルーしようとしたところで、ひょいと玲王が顔を出した。
「へー、そういやもうすぐ七夕か」
「……玲王」
　玲王に突然サッカーに誘われて、無理矢理練習させられて、面倒だし疲れるのに何故か続けていて。こうやって練習帰りに連れ立ってコンビニに寄るくらいには、玲王と一緒にいる時間が増えている。少し前の自分からは考えられない事態が次々と起こっているが、玲王と一緒に過ごすのは悪くなかった。