欲しがりの、ずるいカオにキスをした。＿＿



「で、結局昼間のアレなんだったわけ？」
　不意に悠が口を開く。明日は運良くふたりともオフの日で夕飯も風呂も終わってソファで寛ぐ２２時半。なんの前振りも主語もない問いに俺は思わず片眉をあげた。その反応に「わかってないの？」と更にふてくされた顔になった辺りで思い出しすかさず弁明する。いや、弁明もなにも悪いことをしたつもりは一切ないんだが。
「ああ……、アレのことか。ラビチャの話題になったんだよ。なんでもメンチ切りゲーム……？というのが流行ったらしい」
「メンチ切りゲーム……？」
「ほら」
　言葉で説明するよりも簡単だと思いスマホを操作して昼間やり取りしていたグループの画面を開いて渡しては操作権を委ねる。なになに、と他人のスマホだというのにも関わらず慣れた手つきでスイスイとスクロールして目を通す姿を隣で待つ。

おとこのひとはきらい　小学校に上がって初めて迎えた夏の終わりに、母親が再婚した。彼は外資系の企業に勤める普通の男性で、私にも優しく接してくれた。宿題を見てくれたり、夏休みの自由研究を手伝ってくれたり。学校の行事にも比較的参加をしてくれて、周りから見れば完璧な父親だったと思う。
　でも、なんだろうな。馬が合わなかったって言うのかな。
　いつもヘラヘラと笑っている顔が苦手だった。それならいっそ、その奥にある本性を見せてほしかった。
　でもお母さんに嫌われたくない。迷惑をかけたくない。そんな思いで生きてきた私は、今日十八回目の誕生日を迎えた。高校生活最後の夏。行こうと思っている大学はそんなにレベルの高いところじゃない。必死こいて勉強するなんて性に合わない、でも底辺の大学にも行きたくない。そこそこの生活ができればいい。普通に生活して、普通に暮らしていければそれでいい。高校を卒業したら一人暮らしを始めよう。