アンフィスバエナの罠（前編）「もしも、また世界を見ることが叶うなら、できるだけたくさん美しいものを見たい。今度こそ忘れないように」
　その言葉を聞いて、僕は思わず自分の頬を撫でた。
　肉がえぐれ、凶暴な牙が剥き出しになった、美しさと対極にある頬を。


　彼が訪ねてきたのは数か月前、突然のことだった。
「僕には何もできません。ごめんなさい」
　そう言って僕は深く頭を下げてから、この行動が彼には分からないのだと気づいて、もう一度「ごめんなさい」と言葉にして伝えた。行動だけではなく言葉で。　
　深い森の奥に一人で暮らす僕。ここまで来てくれた訪問者をこんなふうに追い返すのはとても冷たいと思う。実際、彼の黒い瞳は一瞬波打ったように揺らめいて見えた。

もしも真西が高校生で、同学年だったら①もうすぐ夏休みに入る。
放課後。グランドで部活動に励む生徒達の声や、吹奏楽部の練習などの音を耳にしながら、真島はクーラーも扇風機も無い全ての窓が開け放しになっている他の人間は誰一人も居ない教室で、自身の席に座り、机の上に置いた鞄をクッション代わりにして、夏の暑さを感じながらも、顔を伏せて休んでいた。

本来なら学校が終われば真っ直ぐに帰宅し、真っ先にクーラーが備え付けらている自室に閉じ籠もり、クーラーを効かせた部屋のベットの上に寝転がりながら、勝手気ままな時間を過ごしたい。

だが、今の真島には、それが出来ない理由がある。
額に浮かぶ汗が静かに音もなく肌を伝い、じんわりとクッション代わりの鞄に染み込むのが判った。