Buon Compleanno！5月1日

誕生日というものは誰にでも平等にやってくる。人によってはその特定の日が1年に1回巡ってくるわけではないけど、それでも平等に年を取るのは変わらないのだ。とはいえ1歳年を取ったとて、朝起きた時の景色が変わるわけではない。
平日のど真ん中、円子令司はベッドに寝転んだまま、テーブルの上の時計を見上げた。まだギリギリ午前と呼べるような時間帯。個人事業主の良いところは、仕事の進捗さえ間に合えばある程度日程に融通が利くところだろう。なんとなく、マルコは今日と明日をフリーにしていた。世間はゴールデウィークのただ中なので、さしたる不都合もなかった。一瞬昼過ぎまで寝てようかという考えが頭を過るが、思い直して起き上がる。スリッパをすべらせるようにして歩きながらダイニングに向かうと、テーブルの上にラップをかけられた味噌汁とハムエッグの乗った皿がおいてあった。

青ひげごっこ何かの流れで高校卒業後は関西の最京大に進学するとマルコに話したら、
「じゃあ、うちに住んだら？」
実家から通えないでしょ、と提案された。高校時代は寮から通っていたし、大学でも同じようにしようとは思っていたのだが。
「お前これっぽっちも信用できひんからなあ」
マルコは俺の…友人だ。関西から遊びに来た俺をもてなしてくれるし、たまにこちらに来るときは近くを案内することもあった。普段のマルコは俺（主に俺のアタマ）をイジる他は概ね少しキザで甘え上手な伊達男という印象なのだが。元々が勝ちのためには卑怯上等なところがあり、故意に相手チームの選手を故障させるような作戦を取る腹黒いところもあるのだ。別に俺だってバカではないが、あっさり騙されて悔しい思いをしたことは一度や二度ではない。そんなやつの、こっちにとって有利すぎる提案。怪しまないやつはいないだろう。

午前の教養講習が終わり昼食も取ったその後の話。ウィックと遊んでいたら。執事のトクナガがやってきた。
トクナガは抱擁も黄金比もじいやと呼んでる人だ。教養から紳士の嗜みや料理まで万能な老人である。
それでいて人格者というのだから実は人じゃないのではと変なことを考えてしまう。
いつも黄金比と抱擁を優しく見守っている。
「抱擁様。このじいとお茶でも如何ですかな。今日はマフィンとクッキー、フルーツケーキをご用意しております」
「勿論、ご一緒させてください」
聞くだけで美味しそうなラインナップだ。じいやのお菓子は何でも美味しい。
「今日はいい天気なので、植物園で頂きましょうか。抱擁様、どうぞこちらへ」
ウィックと共に色とりどりの花が咲く植物園に向かった。数多の花達は長年かけてじいやが世話している。