青ひげごっこ何かの流れで高校卒業後は関西の最京大に進学するとマルコに話したら、
「じゃあ、うちに住んだら？」
実家から通えないでしょ、と提案された。高校時代は寮から通っていたし、大学でも同じようにしようとは思っていたのだが。
「お前これっぽっちも信用できひんからなあ」
マルコは俺の…友人だ。関西から遊びに来た俺をもてなしてくれるし、たまにこちらに来るときは近くを案内することもあった。普段のマルコは俺（主に俺のアタマ）をイジる他は概ね少しキザで甘え上手な伊達男という印象なのだが。元々が勝ちのためには卑怯上等なところがあり、故意に相手チームの選手を故障させるような作戦を取る腹黒いところもあるのだ。別に俺だってバカではないが、あっさり騙されて悔しい思いをしたことは一度や二度ではない。そんなやつの、こっちにとって有利すぎる提案。怪しまないやつはいないだろう。

諦めきれないホルマジオは悪魔、それも淫魔と呼ばれる種族だった。淫魔は食事をしない。人の、特に女性に取り憑き、交わることで精気を吸い取って生きていた。クラブやバーに赴いて、その場で意気投合した相手を見つけて、相手の家で行為を済ませ、寝ているところを追加で吸う。もちろん、空になるまで吸い取って殺す、なんてマネはしない。かつてはそんな淫魔もいただろうが、翌日相手が目覚めた時に「少しつかれた」と感じる程度で満足だし、そもそもそんな殺人事件が流行っていると噂になれば警戒されてしまい、ターゲットは見つけにくくなるだろう。
そうやって慎重に選別していても、食事にありつけないなんてことはなかったのだが。　


この日は不運が続いていた。少し空腹を抱えていたが、油断してダラダラと獲物探しをサボっていたつけが回ってきたと言える。

日常パート「あ〜～～…」
ホルマジオは頭を抱えて唸り声を上げていた。リゾットに頼めばすべて解決すると思っていただけに、昨日よりも絶望が深かった。頭を抱えた姿勢から、腹の紋様が目に入る。こうして見ているだけではタトゥーの一種にしか見えないというのに。
「何ため息ついてんだ」
キッチンにいたはずのプロシュートが、ワインを片手に現れた。
「ため息をつくたびに幸せが逃げてくって言うの、知らねぇのか？」
「うるせーな。全然幸せじゃあねぇんだよ、こっちは」
机に伏したまま、顔だけをプロシュートに向ける。彼は二つのグラスに赤いワインを注いで、そのうちの一つをホルマジオの前に置いた。
「要らねえ」
「アルコールはダメなのか？」
「別に…食えねぇわけじゃあねぇけど、物を食わなくても平気なんだよ、オレたちは。人間の精気を定期的に摂取できりゃあな」

行ってきますのチュー「頼みがある」
とプロシュートが真剣な眼差しで話してきたのは、ある夜のことだった。子供たちが寝て、深夜のテレビをダラダラ見ながら洗濯物を畳んでいるホルマジオの横に、神妙な面持ち座るなり、そんなことを言い出したのだ。
「なんだよ…」
嫌な予感はした。坊主で日焼けした肌のチンピラ然とした自分を「天使」と呼んで憚らないこのトンデモ思考回路を持つ男。彼は基本的に自分が良いと思うことを勝手に行う節がある。だからこそ「お願い」だの「相談」だのをかしこまってしてくることにホルマジオの鋭敏な危機察知能力が反応してしたのだった。
「明日の朝からの話だがな」
「明日ァ？弁当でも要んのか？」
以前に気まぐれでサンドイッチを作ってやったことがあったが、それを毎日やれということだろうか。

酒飲み🥓🧀導入部分「今夜、飲み歩きしねえか？」
とホルマジオがした提案を、プロシュートは断らなかった。恋人になる前から、ホルマジオとプロシュートは時折二人で飲みに行っていた。しかし今回ホルマジオが提案したのは、飲み歩きだと言う。最初の店では食事をし、次に別の店でのんびりと話を…という飲み方を提案してきたのだ。ギャングで、暗殺を生業とする身では、表立ってデートというわけにもいかない。プロシュートはホルマジオなりに恋人らしいことをしようと考えたことを微笑ましく思ったものの、それをおくびにも出さなかった。下手にいじって「やっぱりヤメよう」とヘソを曲げられても困る。
「イイぜ」
と短く応えるに留めた。


そうやってプロシュートとホルマジオは度々「夜の飲み歩き」と称したデートをするようになった。大抵は二三軒で、必ず最後にはこのバーに辿り着く。そこは無口なバーテンダーが一人で切り盛りしている店で、客の入りが少ないせいか酒も肴も待たずに出てくる。何よりホルマジオとプロシュートの家のちょうど中間に位置していたのだった。それまての店では仕事やその日に起こった笑える話や、自分たちの待遇への愚痴をしていたが、閉店間近のこの店に辿り着く頃にはお互い口数は少なくなっていた。そうやって穏やかな沈黙に身を委ねていると、ホルマジオが

ドアスコープ越しに見る🧀ジーーーーッ
掠れた耳鳴りのような音がドアベルだったことに気づいたのは、何回か鳴らされてからだった。家賃と反比例した築年数のこの部屋は、どこもかしこも不具合だらけだ。私は片耳につけていたイヤホンを外し、椅子から立ち上がる。まだ鳴り続けるドアベルを聞きながら、とりあえず作業内容に保存をかけてから、日光ではなくブルーライトを浴びまくった目を擦り、運動不足の脚を引きずって玄関に向かう。
ココ数日仕事が立て込んでいたのと面倒なのとが相まって、食事は出前に頼りきりだ。今日も確かピザを頼んだはずだ。
「はいはーい」
私は鍵を開けようとした手を止める。何かと物騒な世の中だ。油断したらドアを開けた瞬間グサリ、なんてされかねない。一応確認しておこう、とドアスコープを覗いて息を呑んだ。

酒飲み🥓🧀　🔪チバトルロワイヤル「もし、仮にだ」
ホルマジオがワイングラスを軽く揺らしながら話し出す。また始まった、とプロシュートはカウンターを拭きながら思った。
「それよりテメーでこぼした始末はテメーでつけてほしいんだがな」
先ほどホルマジオが倒したグラスからカウンターに溢れた赤ワインはプロシュートの持つをタオルを赤く染めている。倒した本人がゲラゲラ笑うなか、プロシュートは自分のスーツにシミでも出来たらたまらないとバーテンダーから渡された布巾を受け取らざるを得なかった。
「なあ、続き聞きたくねぇか？」
「それよりありがとうとかすみませんとか、感謝や謝罪の言葉は教わらなかったか？」
「オメーはいい奴だなあって思ってるぜ？一緒に飲みに来たのがお前で良かった。他のやつならこうはいかねえよ。たとえば」