傾国の卵、あるいは災禍の種子層主ネビュラポップが死んだ。
それは淡々と、今朝の天気や交通ダイヤの乱れと同列のものとして報告された。
新しい層主がスピーチをしていたようだが、耳に入らなかった。
ねびゅちが死んだ。俺の生きがい、人生のきらめき、輝ける恒星は、引退すら待たずにあっけなく燃え尽きた。
おれはこれから、何のために生きていけばいい？


死んでしまったものは仕方がないので、俺だけのねびゅちを作ることにした。
機体の当てならいくらでもある。ライブグッズとして売られていたも換装パーツのレプリカ、大きな声で言うのは憚られる目的で作られた、外側だけよく似た贋作。それらをかき集めて繋ぎ合わせれば、まあ格好はつくだろう。
問題は中身だ。本物を持ってくることはまず不可能。死体がどこにあるかすら俺にはわからないのだ。

いまそかり　忍者は種をかじる。
　サモナーが手渡してきたATKの小種を、ためらいがちに奥歯で噛んでいた。

　我らが主は、戦闘慣れしていないらしい。
　忍者がそう結論付けたのは、今までのアプリバトルを控えメンバーとして散々観察してのことだ。
　何度も敵を打ち漏らしては、参謀であるシロウの範囲攻撃で沈めてもらい、何度も不意打ちされては、振り返る余裕もないのか硬直し、アカオニのチャージスラストに助けられている。
　リーダーとして、いささか頼りないと言わざるを得ない。
　高校生なのだから仕方ないとはいえ、場数に比べて成長の度合が遅い。
　今だって、我らがリーダーは直進するばかりで、脇に意識を向けていないのだ。
　ああ、ほら、死角から敵が飛び出してきて……