レオナさんお誕生日おめでとう2022小話「ドラゴンはデッドヒートがお好き」　七月二十七日午前九時。
　自寮に戻ろうとしていたマレウスは、メインストリート脇でイデアとオルトに出くわした。本日は公休日で授業がなく、学園内は閑散としている
「何をしている？」
「ひえっ、マママレウス氏……！」
「マレウス・ドラコニアさん、おはようございます！」
「おはよう。小さいシュラウド。……見慣れないものがあるが」
　数人のイグニハイド寮生が、マレウスの視線に怯えたように後ずさった。
「これは今日のイベントで使う予定のＭＶだよ。兄さんが設計した最新型で、従来型より魔導燃費が三十六%改善されているんだ。安全面でも革新的な手法を取り入れていて、ＭＶの未来に一石を投じる意欲作だよ！だけど……」
「問題が起きたのか？」

王様の日常　マレウスは写真を撮るのが下手だった。写真が身近なものになったのは、ナイトレイブンカレッジに進学して、ケイトと同級生になったときだった。もともとリリアに進学したばかりのときに通信機としてスマホを渡されていた。スマホが電話以外にもマジカメというアプリケーションを使って世界中の人びとと通信することができるとそのとき初めて知った。
　茨の谷では今でこそ市井の間では写真が普及しているが、王族にとって姿を残すといえば肖像画だし、家族の記録は従者や家族内の記憶が頼りになる。権威と秘匿性は切っても切れないもので、特別な存在としての役割を果たすためにも、ドラコニア一族の生活というのは長くヴェールに包まれるものだった。

学園で再会しちゃったけど、あれれ？レオナさんの様子がおっかしいぞ〜？「お主、それをどこで貰った？」
「あぁ？」

　鏡の間。そこには、新しく学園に通うこととなった新入生たちを迎え入れるために、学園の全生徒が揃っていた。ひとりひとり、闇の鏡へと名前を告げふさわしき寮へと割り振られる。それを、三桁は超える生徒全員にするのだ、かったるいったらありゃしない。しかも、残念な事だが事実である寮長のレオナがサボる、なんてことはできない。サバナクローのやつらは、レオナを崇拝はしてはいるものの右腕となって動く者はいない。まあ、副寮長がいないのだ。だから、適当にしとけ、と押し付けれる人間もいない。仕方なく、レオナはこの選別に顔を出さなければならなかった。
　ようやく終わった鏡の選別にはぁ、とため息をついて、サバナクローに所属になった新一年生に着いてくるように号令をかけようとしたところで、レオナは己を引き止める声に足を引き止めた。

王子たるもの常に優雅たれ　王子たるもの、常に優雅たれ。
　ドラコニア王家の一員として、耳にマンドラゴラが生えるほど言い聞かされてきた言葉だ。
　マンドラゴラは比喩ではない。優雅でない振る舞いをするとマンドラゴラが耳から生えるという呪いが、この世の中には存在する。
　この僕とて幼いころは落ち着きに欠けていたのだ。さりとて幼さを理由に自由にさせては湖が蒸発し、星が落ちてくる。早急なしつけが必要だったろうと僕も理解している。マンドラゴラの叫びにも慣れた。
　さて僕は、この百年で最大の試練に直面していた。
「そうなんですよ～。大切なスポンサーの方からのご依頼で、なんとか鑑定できないかと。私、優しいのでお断りできなかったんですよね～」
　教室で星の動きを眺めていたら、そこで寮長会議が始まった。参加はやぶさかではない。