君の好みを教えて「暇だしなにか作ろうかぁ？」

　割烹着を着てザンバラな髪を高い場所で結い上げてから手を洗って布巾で水気をきって、そういって咒は冷蔵庫の中を軽く漁っていくつかの食料を出してから、まな板の前に戻って、冷凍してある鶏肉を水をためたたらいにつけ置いてから、先ににんじんと新玉ねぎを千切りにしてから酢が入った水にさらしてキャベツを千切りにしてから、作っておいた浅漬けを皿に盛って冷蔵庫に戻してか解凍された鶏肉を一口大に切ってから、ボールに移してしょうゆ、すりおろしにんにく、しょうがに調理酒を少しだけほかの鬼哭の為に多めに入れて濃い目の味付けをして調理用ガーゼをかぶせてもういとど冷蔵庫にしまってから、前日から作っていた出汁が入ったボトルを鍋に注いで少し温めてからワカメ入れて手のひらで豆腐を切ってはねないようにゆっくり入れた。

人のような道具、道具のような人「おや、雫さん」
「アンタ、ここに来れたんだな」
「主が力をつけましたのでぇそれでぇ、案内をお願いしても？」
「誰もいなからないいぞ」
「ありがとうございます。雫さんはお優しいですねぇ」

　そこから、不思議な屋敷を雫が先導して咒を案内した。広間、空いている個室、すでに居る鬼哭の個室、厨、厠、風呂場、広すぎる庭、道場、ありすぎるほどだった。それでも、咒は他の鬼哭の呼名と顔を一致させるのに必死だ。

「殆どのお方がローさんに似ている」
「そうか」
「なぜでしょうねぇ。まぁどうでもいいかぁ武器であることは変わりないですし」
「アンタ……」
「はぁ、だってわたくしたちは武器でしょう？　主の為ならば折れることも視野にいれてますよぉ」

はつたいけん「失礼する！……我が主、ただいま帰還した」

戦闘から帰還し、真っ直ぐ主の執務室に向かうと優しく笑って私を出迎えてくれた。

「おかえり水心子！……？なんだか顔が赤いけど…体調でも悪い？」

疲れてるのかな、と私の顔をのぞき込む主に心臓が早鐘を打つ

「だ、大丈夫だ！そ、それよりも…今週の誉は、私が最多だと聞いたんだが」

あぁ、心が落ち着かない。平静を装っているつもりだが、悟られていないだろうか…

「あぁ、そうだね！！よく頑張りました。誉の報酬はどうする？」

我が本丸では1週間の出陣で最も多く誉を取った者には報酬が出る。もちろん出来る範囲ではあるが大体のことは叶えてもらえるこの制度はいつから始まったか不明だが、ここでは最早習慣となっている。