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ふーふーちゃんが体調を崩したらしい。

夏が終わりに近づき、風が涼しくなってきた季節の変わり目に加えて日々の配信の疲れなんかもあるのだろう。

今日は丁度配信も休みだ。Twitterで返事はすぐ返ってきたし、彼も大人だから心配はいらないだろうが体調を崩したときは何かと心細い。
浮奇はファルガーの見舞いに行こうと荷物をまとめて家を飛び出した。


彼のことだ。普段から料理はしないしよく食べているものもサラダやラップ、サンドイッチなんかだし、消化が良いとは言えない。
下手すればTwitterで浮奇やミリーが言った通りジンジャーティーだけ飲んで寝ている可能性もある。（ミリーはほうれん草のオムレツを勧めていたけど恐らく作ったりはしないだろう。）

甘さを控えた爽やかな味を舌で味わって、鼻に抜ける香りを堪能しながらゆっくりと飲み下す。もう何度も味わって覚えているのに、今夜も格段に美味しかった。

「浮奇、なんて言った？」

うっとりと酔いしれる浮奇を現実に戻すように、隣に座ったショウトが肩を掴んで揺らしてくる。行き慣れたバーであり一緒にいるのが昔馴染みとあって、やや飲みすぎている自覚のある頭がつられて揺れて浮奇は眉を顰めた。

「揺らさないで、吐く。」
「飲みすぎなんだよ！」

相変わらず良くも悪くも騒がしい友人は、なぜだか複雑な顔をしている。これ以上揺らされる前にと、浮奇はグラスを置いて向き直った。

「ふーふーちゃんを好きすぎて喧嘩にならないんだよね、って言ったの。」

「...んっ、」

固まった身体をほぐす様に両手を天井へ向けて伸びをする。長時間の配信はしないようにする、と言ったのが少し懐かしく思えるくらいには、もうすでに片手では足りないほどの時間を費やしていることが増えている気がする。ストーリー重視のゲームは楽しい分、辞めどきが分からなくなるのが困りものだ。

すっかり飲み干して空になったグラスを掴んでキッチンへ向かう。愛しい同居人が水分補給にはうるさいため配信中に気にするようになってから、長時間配信の後に喉に違和感を覚えることが減った気がしていた。何度言われてもつい疎かにしてしまう節があることに呆れた浮奇が、画面に付箋を貼った時は手を叩いて爆笑したのもよく覚えている。誰のせいだとしっかり詰められて怒られたが、その健気さが愛おしくて今もそのままだ。

「おわった〜〜〜！はあ。久しぶりのふーふーちゃんだ……やっとだ〜〜〜」
「『今の仕事が終わるまでふーふーちゃん禁止令』、本当に守ってたのか……。鼻声だし、声音に覇気が無いな。涙袋かと思ったらクマができてる」
「え、うそうそうそ最悪。声は仕方ないにしてもクマは最悪」
「うきき。仕事をやり遂げるために打ち込むのは良いが、あまり内罰的なのは関心しないな」
「だってぇ……」
「同じ家に住んでるんだから、少しぐらい頼っても、むしろ仕事以外の何かを任せてくれても良かったのに」
「ひひ。ふーふーちゃんのドMがうつったのかも」
「おお、急に他罰的」
「だって……ねえ。まあいいや。やっぱり俺に『自分へのペナルティ』は合わなかったのかも。ご褒美を楽しみにしてたほうが頑張れそう」