それは事故だった。
　かつて己と共に世界を脅かしたそいつは、赤黒いバスタブの中に沈んでいた。
　手から滑り落ちた買い物袋が、ガラスタイルの上に落ちてどしゃりと音を立てる。
　ああ、こんな結末はお前には似合わないよ。
　いつか来ると思っていた未来は唐突で、うまく息ができなくなる。まるで陸に打ち上げられた魚だ。お前じゃないが。

　戦争が長引いていた。
　世界の裏側で暗躍するヒーローはこの舞台には必要が無くなった。これからは情報戦だと誰かが言って、俺たちスパイは一夜にして職を失った。
　存在意義を示すために上層部に突撃してはみたけれど、相手にはされなかった。誰もが疲れ果てていたのだ。お金も、時間も、無限にあるわけじゃない。

　私の住む街の片隅には、『魔女の家』と呼ばれているお屋敷がある。
　そのお屋敷はこの辺鄙な街の中では一番を争うほど大きくて、ずっと昔からそこにあるらしい。父や母は勿論のこと、祖母が小さい頃から、赤いレンガの屋根にクリーム色の壁の、蔦がぐるぐると絡みつくまるで魔女の家のあの屋敷は、あの場所にあった。
　街の人達はお屋敷を避けている(何か怪しい雰囲気がするわけではなく、ただ単純に用が無いからだ。)けれど、私は違う。私はあのお屋敷のたった一人の住民をよく知っているから。

「こんにちはー」
　お屋敷の敷地の中は植物が多いからか、冷房が無くてもここはいつもひんやりとしている。荒れ放題の庭とは裏腹に、きちんと掃除の行き届いた玄関ホールの真ん中で、私は呟くように挨拶をする。