葬送青い空に一筋の煙が登る。

火葬場の煙だ。
我が最愛の友を天に帰すための煙だ。
目玉の姿で息子の頭の上、空に消えていく白い筋を追う。
斎場では天寿をまっとうした友を、見送る人々の涙と笑顔がいくつも見られた。
大往生だ。寂しくはあっても悲壮感はない。
多くの人に愛された男の生涯を見届けることができた。

全部喰うてやる、という約束は果たせず終わった。
もともと生に執着のない友人を宥めるためのお為ごかしにしかすぎなかったが騙したことには変わりない。
もちろん食えるものなら食ってやりたかったが、全ては浄化の火の中だ。

視界に、ちょろりとネズミが一匹、息子の足元を駆け上るのが見えた。

「父さん」

「うむ」

息子に促され髪の中から手の中に降り立つ。

「自分だけが知ってればいい」「鬼太郎、お前は本当に可愛いなあ」
　お義父さん。あなたはいつまで僕を子供だと思ってるんですか。あなたは僕を人間の子供と同じように認識してるんでしょう？僕は母の胎の中に10年いたので精神年齢はもうとっくに成人してるんですよ。
　今もそうやって無防備に僕を膝に乗っけて頭を撫でてますけど、あなたは僕がいつまでも幼子のように心細さから毎晩添い寝を求めてくると思ってるんですか。そんなわけないでしょう。十中八九、性欲ですよ。
　ねえ、お義父さん知らないでしょう。僕、毎晩のようにあなたの寝顔を見ながら抜いてるんですよ。あなたをどうやって犯してやろうかと考えながら。あなたを押し倒して暴いたらどんな顔をするか想像しながら。そんな危険な獣のような男をあなたは何の警戒もせずに自分の布団の中に入れてるんですよ。あなたはきっと僕があなたで精通したことさえ知らないんだ。まあ精通する前からあなたで抜いてましたけどね。あなたは僕が下心を持ってることを伝えたところで「おかしな冗談はよせ」と突っぱねるだけでしょうね、きっと。