約束と、明日へ　本当はあの日、死んでしまいたかった。
　焼け焦げた両親と、一人で死なせてしまった弟と。生まれ育った村のみんなと。
　夜の闇より深く暗い、邪竜の炎に飲まれてしまいたかった。

「お墓を作りに行こうか」
　村が滅んだあの日から、数えて五日が過ぎようとしていた。
　故郷を襲った邪竜ニーズヘッグと死闘を繰り広げ、猛威を退けてくれたイシュガルド竜騎士筆頭、蒼の竜騎士と呼ばれる男――アルベリクは、あちこち包帯に覆われたボロボロな姿で俺にそう言ってきた。

「遅くなってすまない。情けないことに、やっと動けるようになったんだ」

　どうしてもっと早く助けに来てくれなかったのか。
　どうしてあいつを倒してくれなかったのか。

　アルベリクの顔に巻かれた包帯の影から覗く瞳はずっと優しく、悲しい色をしていた。

わたしがみたもの　わたしはある竜騎士のその後の姿を模して作られた魔法人形だ。意思はあれど言葉にする機能はなく、ただ目の前の出来事を見るだけ。
　主の仕事の邪魔にならぬよう、機能は同型のものとは異なり、必要とあらば後ろをついて回るだけである。
　わたしの一日は主の仮眠室と呼ばれる専用の部屋で過ごすことが大半を占めていた。
　主は起床すると必ずわたしに『おはよう』と声をかけ、頭を撫でることを習慣にしている。
　それから丁寧にわたしを枕元に座らせると身支度をして部屋を出ていく。そこから陽が落ちて暗くなり、さらにしばらく経つと部屋からわたしを抱き上げ仕事机へと連れて行く。
　積まれた書類の脇に置かれ、そのまま佇んで主が仕事をする様を黙々と見続ける。