君の隣は譲りたくない/用語解説/
デート…いわゆるパートナーの意味。
重賞……G3〜G1までのレースの総称。一応G3を勝利したウマ娘もG1を勝利したウマ娘も同じく重賞ウマ娘の括りには入る。後者はG1ウマ娘と呼ばれることが多いが。
クラシック/ティアラ……ウマ娘の競技人生で1度しか挑戦できない3つのレースの総称。





リーニュ・ドロワット……略してドロワ。毎年の年度終わりに行われるダンスパーティーに僕は誘われた。誰もいない教室で、私のデートになってくださいませんか__なんて、そんなロマンチックな誘いではなくて。親友のゴールドシップと釣りをしている最中、そういや次のドロワ、参加するならアタシらでペア組まね？なんて軽いものだった。
交友関係が広い彼女には僕の他に誘える人も居ただろうし、誘われる側としても大人気だっただろうに。

天皇賞・秋の前に　欲しい言葉は「次のレース出るんだって？応援してるよ！」

___いつからだったのだろう。

「一着ではなくてもいいから、どうか無事に帰ってきてね」

___周りからかけられるそれが、勝利を祈る言葉から身体の無事を祈る言葉に変わったのは。

「なあなあジャス、アタシのレース見てただろ！？」

___休むことなくターフを駆ける親友に激しい憤りを覚えるようになったのは。

「……あの、先輩っ」
「ごめん、今は放っておいてくれないかな」

___周りの人達を遠ざけるようになったのは。

「…………」

病室は静かだった。自暴自棄になった僕が、心配してくれている人たちを遠ざけたからだ。
その中には……デビュー前からずっと隣にいた親友のシップも含まれている。