月の光ピアノを弾いた瞬間、ふわりとレースカーテンが風になびいた。
ドビュッシーの月の光。
曲名の通り今日は月が一段と要とピアノを照らす。
強弱がわかりやすいこの曲は要が感情をピアノに乗せると風もそれに呼応するようにレースカーテンを揺らす。
リビングの窓際に置いてあるこのピアノ、茶色いアップライトピアノは幼い頃、HiMERUと一緒に連弾したり、音に合わせて歌ったり、踊ったりと楽しい日々を一緒に過ごしたピアノだ。
最近は仕事が忙しくなり、弾く時間が無く少し埃を被っていたので調律が狂ってないか心配したが鍵盤を叩けば昔と同じ音を奏で、当時のことを思い出し、ふっと笑みが浮かぶ。
HiMERUが入院して代わりに自分なりにHiMERUの仕事を肩代わりするようになり、弾く時間が昔より長く取れず腕が訛っていると思ったが、頭、いや、手が勝手に覚えているようだ。自然に動く。

Forget me. Can’t 「忘れてください」
　その手紙はコズプロの副所長宛てに届いた。差し出し人はHiMERU ではなく十条要。ファンレターへの返事に使っていた勿忘草色のレターセットに、一言だけ綴られた言葉には不自然な不誠実さがあった。
「これってどういうことっすかねー」
「どうもこうもこのまんまっしょ、朝イチで呼び出されてヘビちゃんに問い詰められてさ、あーこわっ」
「寮の部屋は変わりなくて、貴重品だけがない様子や」
　その日を境にHiMERU は姿を消した。ちょうど大きなツアーを終えての休養期間で、細かい仕事は残りの３人でもこなせた。
「天城氏、所在はまだですか」
「そっちが見つけられねぇなら俺っちじゃどうにもならないっしょ」
　事あるごとに呼び出されていつものやりとりをして、面倒くさい儀式だが、メンバーとしてもコズプロとしても絶対に忘れてやらないという意地があった。

秋の空午前中パトロールに行き、遭遇したサブスタンスを確保するというひと仕事を終えたオレは、缶ビールを片手に一服をしようとタワーの屋上に向かった。屋上への入口を開けると降り注ぐ太陽の眩しさに眉を顰める。二日酔いとまではいかないが寝不足気味の目には刺激が強い。まだ日が昇って半日経つか経たないかの空は明るく、きれいな青が広がっていた。ランチタイムやティータイムには賑わう屋上も、昼食にはまだ早いこの時間は人の気配もなく、これ幸いとポケットからタバコを取り出してジッポで火をつける。ふぅ、とひと息吐き出すと、紅葉の始まった小さな木が目に留まった。その下に備え付けられているベンチを見つけて、片手でプルタブを引っ張りながら歩き出した。

いつものナイトルーティーンも終わり、そろそろ寝室へ向かおうかという時頃。ソファからHiMERUを眺めていた燐音が近づいてくる。

「メルメル〜」
「.........なんですか」
「俺っち、メルメルにお願いがあります」
「いやです」
「なァ、何も言ってない」
「HiMERUはもう寝ますので、」
「あのさぁ」
「...」
「今日一緒にねよ？」
「...シませんよ？」
「あー、...うん、大丈夫。別にシたい訳じゃねぇの」

いや、メルメルが良いなら俺っちは〜とか言い出すから、だからシないって言ってんだろ！と睨んでやるが、効果はいまひとつ。

「俺っち今日はぁ、メルメルと一緒に寝たい気分なの。添い寝。」

なァ、ダメ？なんて上目遣いで確認される。...この顔に弱いことを利用されている気がするが、添い寝だけならHiMERUもやぶさかでは無い。

メルメルの"ソレ"に気付いたのは、一緒に住み始めて少したった頃。

そういう日は少しぼーっとしながら、メルメルから近寄ってくる。
今も俺っちがソファに横になってスマホを弄ってると、腹部付近の少しの隙間のソファに座ろうとしてくる。少し奥にズレてやるも、流石にそれは叶わず、そのまま俺っちの体の上に乗っかってきた。モゾモゾと体勢を変えて胸元に頬を当てて大人しくなる。

高飛車なにゃんこが気まぐれに懐いてきたかのようで、最初こそ軽口を叩いては逃げられたりもしたが、最近はこういう時の扱い方も分かってきた。

胸元でぼーっとしているかわいい恋人の頭を撫でると、目元を細めて口元が緩んでくる。本当に猫のみたいな反応。かわいい。