プロト和菓子屋「桂花堂」
季節のものを使った品々が売りの土産用和菓子屋。自分はこの店のアルバイト。
店主である天日さんは今、店の奥でうたた寝している。経理作業をしてるうちに寝てしまった様だ。
夕方4時過ぎ。お客さんが沢山くるピークを乗り越えて、店は一気に静かになった。遠くから聞こえる子供の声が、店内の平穏を一層際立たせている。入口からはちょうど暖かい日差しが入り込み、昼寝にはもってこいの状況だろう。
天日さんはあまりに幸せそうな顔で微睡んでいて、その様子を眺めるのが楽しいし、別格起こす必要を感じなかったので、しばらく店番は自分がしよう
「店主さんはいますか」
………とは、中々いかないらしい。
丸眼鏡で緑の服を来た少年が、静かに戸を開け入ってきた。度々、お客さんとして来る子だった。

梅雨の譚金木犀が銀木犀と再会して2度目の梅雨。優しい小雨が降っていた。銀木犀は縁側から庭先の紫陽花を眺めながら、奥から聞こえる金木犀の声に耳を傾ける。
「案外、誘ってみるものですね。貴方がここに来てくれるなんて思ってもみませんでした」
「…そうか」
軒先から垂れる雨粒までもが影を作るほど鮮やかな紫陽花の色が、焦げ茶の艶やかな木製の床に淡く反射している。
座敷の奥から金木犀が顔を出した。手に持っている盆を机に置き、銀木犀の反対側にある座布団に座る。
「お着物の礼です。召し上がって下さい」
金木犀は良く似合う深い黄色の着物の袖を抑えながら、透明硝子の皿を銀木犀の方へと差し出す。皿には三角形に整った和菓子が乗っていた。
「このお着物は銀が仕立てたと、それ以外にも瑞香さんから色々な話を聞きました。貴方は……呉服屋になられるのですね」

皐月の譚これは2人が出会う物語。

霊界の煌びやかな木々はまばらになり、浮世の植物が目につくようになった森の中。神使と言えど所詮ネズミである僕にとって、天敵である蛇に出会ってしまった。身体中痛み、ずっと走っていたせいで足は棒の状態で、逃げることもままならない状態だった。
「随分と酷い怪我だね」
蛇が赤い舌をチロチロしながらうねり、鱗が赤紫に反射する。少し考えてみれば赤紫の鱗に深緑の目を持った蛇など聞いたことがない。ただの爬虫類ではなく妖の類だ。辺りは優しく甘い香りに満ちている。心地良く感じる。
「お前は何だ。僕を喰うつもりか」
「僕が見えるのか？驚いた………。喰うなんていやだな、食べないよ。」
蛇が身体を大きくうねらせると、一瞬だけ視界が暗転し、場所が森林から日本家屋の一室へと変わった。高い天井までの壁一面を正方形の引き出しが埋めつくしている空間だった。深い赤茶色の木で作られた部屋はしとやかに光沢を放っている。

ひだまりの常 黄昏時・石燕(せきえん)
異怪を捉えることの出来る能力者。生まれながらにして全員、例外なくオーラを持っている(ツバクロ)
・石燕の由来
燕が低く飛べば雨が降る→飛ぶように戦う石燕達を見てそう例えた人がいる。実際魔物を狩ったあとは雨のようなものが降る
燕が巣を作るとその家は繁盛する→人々の怨念を狩るため
鷰が石燕(スピリファー)に似ているため
・雛
石燕じゃない者を分けるための言葉だが、公用はされていない。誰しもが能力はないが魔物を倒せる可能性があるとされるためこう呼ばれている。

・ツバクロ(鷰)
石燕が生まれながらにして持っているオーラ。これを発動させると身の回りがマント状にうすく発光し、強い衝撃に耐えたり一時的に超人的な身体能力で異怪と戦える。

蝋梅と白檀がお酒飲む話　いつも通りの晩酌に変わった品を持ち込んだのは、白檀だった。
「ウイスキー？」
「そう。舶来品ですぜ」
「こんなもの、どこから」
「あーしが今日現世にちょっと出かけて、そこの酒屋で見つけてきたんですぜ」
「ふーん。美味しいの？　これ」
　透明の瓶に入った琥珀色の液体を揺らす。瓶の蓋を開けると、瑞香町では嗅ぎ慣れない不思議な匂いがした。
「オレはいいかな」
「えー、なんでですかい。もったいない」
「だって……」
　ここに香る匂いではないものを受け入れるには、自分たちは少し歳を取りすぎている。新しいものなんて目下この街にはない。
「いいじゃないですか、まあ、一杯」
　白檀は既に切子のグラスにそれを注ぎ、ぺろりと舐めてみせた。

金曜日の朝今日は朝からとても気分がいい
天気は快晴、そしてなんたって金曜日だ。今日を頑張れば週末、鼻歌も歌いたくなる。

同棲し始めて数ヶ月、する前から何となく思ってはいたのだがオレの恋人は朝に弱いらしい。同棲し始めてこれでも寝起きが良くなったとか本人は言う。
さて、朝ごはんの支度をしているのだがオレの恋人はまだ起きてこない。そろそろ起こしてやらないと遅刻してしまう時間だ。
昨日何してたかって？残念ながら‪”‬お楽しみ‪”‬ではない、オレの恋人は夜遅くまで残業だったので何も無かった、うん。
寝坊助さんを台所から呼んでみる…が少し待っても返事無し。もう一度呼んでやると眠そうな声で返事が返ってきたが起きた様子がしないのでもう一度。自分でも母親みてぇだと思うけどこれが1番効率がいい。

Plethora　世界にはたったひとつ、目に見える愛がある。

***

「牙崎くんの髪って、地毛？」
「……あ？」
　事務所には髪の色素が薄い人が何人かいるけれど、もしも僕とおなじ人がいるとしたらそれは牙崎くんだけだと思ったからこんな質問をした。よく考えたら失礼な質問だったけど、怒られてもいいって思ってた。
　僕の言葉を聞いた牙崎くんは、猫のように周囲を見渡してつまらなそうに口をへの字に結ぶ。ここにはアマミネくんもマユミくんもぴぃちゃんもいないし、僕は牙崎くんにいくつかの和菓子を差し出して、こうして事務所のソファで向かい合っている。それに名前まで呼んでいるんだから、この言葉の向かう先は牙崎くん以外にはないってことは理解してもらえているはずだ。