憂鬱憂鬱。
そう感じたのは休みなのに体調があまり良くないからだ。皆みたいに早くは動けない、疲労が達するとこういう風にベッドから起きられなくなる。体も動かせない、部屋が静か気分も上がらない。猫はベッドで休んでる。
「⋯⋯。ゴホっ⋯。」
乾いた咳が出る、身体が重い。水分を取ろうとしても熱があるのか動けない。
「がはっ、ゴホ⋯。」
こんな時、あの人がいてくれたら⋯。
⋯あの人？何で僕はあの人を⋯？今、なぜ思い浮かべる？どうして、今⋯。
「⋯！」
⋯そうか、そうだったんだ。
僕は、あの人が好きだったんだ。だから
こんなにも彼が愛しいんだ。
身体がなんともなければ彼に会いに行けたのに、自分の身体を恨めしく思ってしまう。
⋯にゃーん⋯。

これはキスじゃないまだすぐには落ちないであろう夕陽が教室を燃やすように染め上げている。

先刻の授業が よほど退屈だったようで、猪里は自席で すやすや眠りに落ちている。
連日の部活による練習疲れもあるのだろう。周りの誰もが そう自然と察して、起こされないまま、授業が終わっても猪里は そのままの姿で居た。

しばらくはテストの予定もない。クラスメイト達は それぞれ皆違うペースで、でも確実に帰っていって、最後に猪里だけがポツンと教室に取り残されていた。
それがさっきまでの事なのに、なんだか今は酷く遠く感じる。



「…猪里」


薄いオレンジに染まった教室の中に 自分の その声だけが響いた。

声の反響を自分の耳で受け止めて、改めて確認する。2人きりである事と、猪里が きちんと熟睡している事。