コーンフレイクス우리는 말 없이 함께 밤의 바다를 걸었다. '…그래도 부디 사라지지 말아줘' 속으로 혼잣말처럼 중얼거렸다. 미츠이가 걸음을 멈추고 나를 돌아보았다. 따뜻하고 다정한 눈동자. 파도처럼 밀려오는 감정에 북받쳐 숨이 멎을 것만 같았다. 대답 대신, 미츠이는 나의 손을 좀 더 꽈악 잡았다.



밤의 공기는 서늘한데 내 눈물을 닦아주는 미츠이의 손은 너무나도 뜨거웠다. 우리의 눈동자가 같은 높이에서 마주쳤다. 나는 가만히 눈을 감았다. 미츠이는 조심스럽게 내 앞머리를 걷어내고는 이마에 키스 했다. 천천히 입술을 뗀 미츠이가 속삭이듯 말했다.

"무서워"
"아니"
"자고 일어나면 내가 없을까봐 불안하지"

미츠이가 장난스럽게 맞댄 이마를 비벼왔다. 당장이라도 끌어안고 싶다는 생각이 들었다.

"나 어디 안가. 죽을 때까지 같이 있을거야."
"하지마. 그러지 마."

그런 말은 하지 마. 꼭 네가 죽을 것 같잖아.

"미안. 그럼 취소."장난스러운 말투였지만 나는 어쩐지 속마음을 들켜버린 기분이 들어 입을 열지 못했다. 대답 없는 나를 힐끗 올려본 미츠이는 "그럼 지구에서 사라질 때까지"하고 웅얼거렸다.

마주한 올리브색 눈동자 속에 금방이라도 눈물을 쏟아낼 것 같은 내가 비쳤다. 심장이 막 토막 낸 생선처럼 팔딱였다.



나는 울지 않으려 차가운 물 속으로 얼굴을 담갔다.

상상속에서 우리는 끝도 없이 깊고 파란 바다 속을 손 잡고 유영했다. 아무 걱정도, 고통도 없이 자유롭게. 바다는 극지의 오로라처럼, 사막 위로 비처럼 쏟아지는 별처럼 일렁여 마치 지금이 꿈처럼 어른거렸다. 파도치는 빛에 부서져 흩어지지 않도록 두 팔로 서로를 껴안았다. 미츠이의 몸은, 그 품은 뜨거웠다. 나를 끌어안던 형의 따뜻한 팔과 체온이 떠오르는 것을 멈추지 못하고 더 크게 흐느꼈다.

모두 바랄 수 없는 꿈이었다. 미야기 소타의 기적생환 같은 것처럼.