途轍もなく、むしゃくしゃしていた。

胎児のように体を丸めて頭から布団を被って、母親の優しい体温を思い出して眠ってしまいたいような、そんな気分だった。最も残念ながら、浮奇にはそんな風に縋れるほど優しい幼少期の思い出なんて無いけれど。

やるせなさに泳がせた視線がお湯を沸騰させる鍋を捉える。ふつふつと沸き上がる湯を見ていると自分の中の何かが暴れ出しそうな感覚がして、気持ちを抑え込もうとキツく目を閉じた。

気持ちに影響されているのか体がぐらぐらと揺れる感覚がして、やがて目の前がぐるぐると回るような眩暈へと変わる。倒れる、と気付いて咄嗟に伸ばした手は何かにぶつかって支え損ねた。重力に従って硬い床に体をぶつけた感覚を最後に、浮奇は意識を手放していた。

紫の章３談目「父の行方」③　語り手：紫坂一

　松野出版社からの帰り道、おれは情報を整理するため、近場のカフェに入った。テーブル席についてから、ウェイトレスを呼んでメロンソーダを注文する。それを待っている間、おれは早速スマホを持ち、とあるワードを検索していた。『鬼塚伝説』――松野さんが呟いた言葉だ。
「ダメだ……やっぱり出てこない」
　伝説と呼ばれているのだから神話に基づく伝記かと思っていたが、それらしき話は一切見当たらない。鬼塚とそのまま検索すると、どうしても漫画の主人公が検索にひっかかってしまう。
　おれはカバンからノートを取り出した。アナログ的なだが、頭を整理したり、忘れたくないことがあるとメモを取る癖がある。おれは早速ノートに「鬼塚伝説」と書いた。