そんなキミと、原初のファントムだけでなく、オルトやイデア先輩の野望を阻止し、世界を救って学園に帰還して早一週間……アズールとのこの近い距離感は、変わらず保たれたままだった。
　ボクを見かけると必ず声をかけるようになったアズールは、あの時、タルタロス内で彼が〝友達〟と言った言葉通りに、前よりずっと近い距離を取るようになった。
　それは、あの時のボクたちを知らないトレイやケイト……いや、アズールをよく知るフロイドとジェイドでさえ少し目を丸める程の距離感で『色々あったんだ』という言葉だけでは説明のつかないアズールの変わり様に、ボクでさえほんの少し戸惑う瞬間さえあった。
　以前の胡散臭くて詐欺師の顔に絶対に負けないという闘志を瞳の奥に滲ませていたその表情は、フロイドやジェイドとはまた違った好奇心を滲ませて、ボクをからかって「ふはっ！」と笑う。そんな彼のブルーの瞳に映るボクは、やっぱりどこかこの距離感に困惑していた。

　その次の世界、フロイドはいつものように、出会った頃からボクにかまってきては、からかって笑っていたけれど。その視線に含まれたじっとりとした熱は、前の世界よりずっと鳴りを潜め。ほんの少しだけ、最初の世界のフロイドに戻ったような、そんな印象を抱かせた。
　まるで今までの数千回繰り返された世界が嘘かのように、フロイドが呪石に操られてボクと肉体関係を結び、ボクが妊娠するという事件が起こらないまま、前の世界では超えるのことできなかった時間を、その世界のボクは超えて生きながらえた。
　初めて訪れた、超えることのできなかった先の未来……そこにはナイトレイブンカレッジらしい問題が日々積み重なっていたけれど、表面上では彼との初めての世界のように、彼を苦手に思うボクと、そんなボクをおもちゃにする不愉快な同級生という立ち位置に戻り。もう二度とフロイドを巻き込むことはないんだろうと、ボクは魂の奥深くでそっと、その事実に安堵しながら同時に、どこかさみしい気持ちを抱えていた。

　その次に訪れた世界、その世界でボクとフロイドはただの同級生に戻るはず——だったのに。前の世界よりずっと、フロイドのボクを見つめるその瞳には熱が含まれていた。
　あの入学式……キミの首を刎ねすぐ、まるで何か天啓を受けたかの様に、フロイドはボクを熱のこもった瞳で見つめ、追いかける様になった。
「金魚ちゃん」とボクを呼ぶその声は、前の世界のこの時期にはなかった、多種多様な感情をにじませた声音をし。その世界のボクは、前の世界よりももっとずっとフロイドを警戒した。⁠がそれでも、フロイドを完全に突っぱねないのは、前の世界で植え付けられたフロイドへの愛のせいだ。それが余計に、この世界のフロイドとボクの距離をおかしくさせた。

　それから数日、ボクとフロイドの生活はほんの少しだけ上向きになった。どうしてかと言えば、フロイドが厨房のバイトをしている間、ボクも今できる範囲の仕事をするようになったからだ。
　生まれて初めての労働は、魔法を使った簡単な作業だった。それでも魔法士が重宝される場所なせいか、それなりに他の職種より給金が頭ひとつ高い。これでフロイドにもしっかりと温かい食事を取らせて、ホテルに泊まって身体を休ませられるはずだ。
　夜、ダイナーの閉店と共に、余り物のピザが入った紙袋を手にしたフロイドが店の裏口から出てきた。ビールケースに座るボクを見つけすぐさま笑顔になったフロイドが、駆け寄りボクを抱きしめる。
「金魚ちゃん、待っててくれてありがとねぇ」