【桑星】农夫与蛇得想个办法把这混吃混喝的蛇剁了包饺子。
星的脑海中第十九次浮现了这般念头，在她发现厨房新称的二斤猪肉不翼而飞后。
那可是二斤猪肉！因着春耕辛苦，她好容易才狠下心买来犒劳自己的猪肉！
而那天杀的罪魁祸首正瘫在床上满足地拍肚皮，对她的满身怨气浑然不觉，甚至还翘起尾巴尖尖戳她的衣角，说家人你回来啦？
瞧那懒洋洋的嘚瑟劲，星真想把鞋底拍他脸上，或者盖自己脸上也行——谁叫她当初猪油蒙了心，一时贪念让这坏东西趁虚而入的！



事要从初春时，山雪消融时说起。
那日她背着斧子长弓上了山，砍点柴顺便逮只山鸡回来打牙祭，走到半山腰上一下没留神儿踩了个空，整个人仰面滚了下去，竟阴差阳错进了一个温泉洞子。
村里头都知道山里有温泉，但极少有人踏足，因为老人们都说温泉里有野蛇，会吃人呢。

【桑星】美梦之间  房间的灯熄灭了约莫半小时，床上的少女搂着一角棉被沉沉坠入了梦乡，偏大一号的吊带睡裙垂下肩带，随意挂在她白皙的胳膊上，而懈去了力道的指尖还压在手机下，屏幕上已经game over的小人顶着圈圈眼一跳一跳的，却等不到主人重开一局。

在电子游戏上半途而废，这可不太像银河球棒侠的作风。

本该反锁的房门忽然发出“嘎吱”一声，在一片寂静中显得尤为刺耳。但开门的人似乎完全不担心这会惊动熟睡的少女，他走到床边，居高临下打量着星的睡脸，呼吸慢慢粗重了几分。

“好妹妹，今晚也睡得很香嘛。”
他跪坐到床上，一步一步靠近床上的少女，小心翼翼地将她修长苗条的身子笼罩在自己的阴影之下，幽绿的眸子里流动着痴迷和兴奋。

星是个耐凉不耐热的性子，晚上睡觉就算开着极低的空调，也要蹬掉被子才能睡觉，此刻倒是便宜了坏男人的作乱。桑博轻而易举掀开了仅仅盖住她小腹的一角棉被，然后俯下身体，将鼻尖埋入她的胸口。

【桑星】（一见钟情）²“咚咚咚”，指节叩击木门激荡出沉闷的浅波。
屋内没有回应。
“星小姐，今天的下午茶~”
不在？
短暂犹豫后，波桑按下门把，四十五度旋转后，松动的门扇一触即划出圆润的弧度。

她没有贸然动身进门。
翠绿的视线顺着不大的开口钻入，微斜的日光洒在似乎没开灯的房间，衬得窗前带着露水的玫瑰也敞亮。
书桌的一角略显凌乱，与昨晚的情状并无不同，初露眉目的床脚却有着翻动的痕迹。
初步得出结论：大概率是午觉没睡醒。

波桑勾起唇角，轻巧推开门，再轻巧带上。
很好，桌前无人。
于是她向前一步，自信满满转头——
星确实在床上。
但......
星的视线，冷冷徘徊在她半弯的眼角。

可能是惜命，波桑像被烫到一般飞速偏移了目光。
虽说星小姐的冷淡眼神是她一贯以来所习惯了的，但是今时实在不同往日......

Forever yours「さあ、お前の出番だ。出てくるがいい！」
　芝居がかった口調で命じた男の背後の空間がゆらりと揺らぎ、何もないところから一体の人型の魔物が現れた。その姿を目にして、男と対峙していた星は呆然と呟く。
「……サンポ」
　それは一週間前に突然姿を消した、星の使い魔の名前だった。
「はははははっ！　どうだ、最も信頼していた右腕に裏切られる気分は！！」
「ど、うして……」
「申し訳ありませんねぇ。こちらのデボルド卿が、給金をたんまり弾んでくれると仰るものですから」
「ふん、金で主人を裏切る使い魔など聞いたことがない。貴様はよほど人望がないらしいな」
　強張った顔で声を震わせる星を鼻で笑い、デボルドと呼ばれた男はニヤニヤと厭味ったらしい笑みを浮かべた。

バカップルと追いスイーツ「ねぇあんた大丈夫？　なんかぼーっとしてない？」
「……うんー？　だいじょーぶだけどー？」
　なのかの心配を星は否定してみせたが、その返答がすでに間延びしていて微塵も大丈夫そうではない。これは今日の依頼は中止だなと、なのかは依頼人であり目下の案内人であるサンポへと声を掛けた。
「ごめん、なんか星が調子悪いみたいだから依頼はまた今度――」
　その言葉に、少し先を歩いていたサンポがこちらへ戻ってきた。てっきりニ、三言やりとりして解散になるだろうと思っていたなのかには一瞥もくれず、星の前に立つ。そのままごく自然な動作で星の顔に手を添えてそっと上向かせたかと思うと、こつん、と額同士を触れ合わせた。
「えっ」
　思わず漏れたなのかの声に二人からのリアクションはない。

かわいいあんたは私だけのもの　未だに時折何かの間違いか、そうでなければ夢か何かかと思ってしまうが、私は今、サンポといわゆる「お付き合い」というものをしている。
　サンポから好きです付き合ってくださいという申し出を、少しばかり遠回しな言い方で受けた時、私が真っ先に感じたのは困惑だった。
　私には「好き」というものが分からなかったから。
　私の知っている好きとは星穹列車の仲間や開拓の旅で出会った人たちに向くものであり、それはきっとサンポの言う好きとは違うものだろう。私は彼らと恋人のように接したいとは思わない。
　イエスノーの返事の代わりに正直にそう打ち明ければ、サンポは「ならお試しで付き合うのはいかがです？」と言った。
「お試し？」
「ええ。僕だって始めから都合よく両思いになれるだなんて思っていません。まずは付き合ってみて、僕を好きになれるかどうか試してほしいんです。じっくり考えていただいて構いませんよ？　こう見えて気は長い方ですから――ああもちろん、お試しの間は一切手を出したりはしません、誓って」