龍ダイ小話1「あ“～疲れた…」

　自宅の居間に突っ伏すように寝転ぶ。
　お祓いの仕事が完了し、今まさに帰宅したところだ。
　外もすっかり暮れており、だいぶ時間が掛かってしまったことが分かる。
　
「うー…もうすぐで龍之介が帰ってくるし、急いで夕食作らないと…」

　頭ではそう分かっているものの、体のだるさと疲労から来る眠気が少しずつ瞼を重くする。
　このままでは夕食作り・その他の家事がままならないかもしれない。
　…こうなったら、少しだけ仮眠を取ることにするか。

「5…いや、10分だけ寝てから始めよ…」

　そう独り言を呟き、眼鏡を近くのちゃぶ台上に置き、暫しの間夢の中へ旅立った。

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「ただいま～」

　職務を終え、神社の敷地内にある自宅に帰り着く龍之介。
　帰ってきたことをそれなりの声量で告げるが、一向に返事が無い。
　変に感じながらも家に上がり居間へと向かう。

「ダイキー、帰ったぞ～…ってうわっ」

　襖を開けると、居間の真ん中で体を丸めて眠るダイキがそこにいた。
　心配になって駆け寄るが、特に体調が悪そうという訳でもなさそうでホッと胸を撫でおろす。

　そういえば、今日は午後からお祓いの依頼があると言っていたな。
　きっと疲れて眠ってしまったのだろう。

「お疲れ様、ダイキ」

　そう言ってスヤスヤと眠るダイキの頭を優しく頭を撫でる。

　すると、もそもそと身をよじらせ、ぶるりと体を少し震わせた。
　春に近づいたとはいえまだ冬の寒さが残るこの時期、しかも夕方、寒く感じたのだろう。

　そう考え、居間の隣の寝室からもこもことした毛布を一枚持ってくる。
　それをダイキの体全体をそして包むように掛け、余った部分に自分が入るよう寝そべる。
　そして、ダイキの背中側から密着するように抱き寄せる。
　触れ合う部分から感じる温もりがとても心地よく感じる。

「ダイキは温かいな。湯たんぽみたいだ」

　こう言ったら本人は怒るだろうか。
　そんなことを思いながら自分も目を瞑り、夢の世界に入っていく。

「夢の中でもダイキと一緒に居れたらどれだけ幸せだろうな…」

　啓蟄の夕刻、二人の青年らは身を寄せ合ってすやすやと幸せそうに眠り続けた。
　2時間後、先に起きたダイキが己の状態を理解して驚くのはまた別の話。