悔しいがな惚れている、##悔しいがな惚れている、




「お迎えき来たったで」

　まだじりじりと夏の太陽がアスファルトを焦がす午後3時。二日前に休日が出来たと伝えて来た愛しい子の言葉に乗り立場的に当日欠勤が取りやすい自分が、甘やかすが如くその子に休みを合わせた。甘やかしと言う自覚は有ったがそれ程までに目の前で怠そうな顔をしている弟分が愛しいのだから仕方の無い事だろう。
「暑いのに弱いんです」と炎天下の下一丁羅のジャケットを脱ぎ肩に担いでいた姿を思い出す。午後3時となればまだまだ太陽は天辺に近い。暑さで言えば1日で一番に近く高くなっている時刻。目の前の男。桐生一馬が怠そうな顔をしているのもまぁ、当たり前だ。

「お家デートでもかまへんで」

16##16



「エアコン…買って良かった…」

「俺が買うたったんやろが」

　無防備に臍を晒しながら気持ちよさそうに目を閉じて寝転ぶ弟分に、ため息が出る。気に入られている自覚が有るのだろう、〝いつも〟のように見つけては声を掛けて喧嘩に誘う。それは、暑かろうが寒かろうが自分には関係無いと、この〝気に入り〟を通り過ぎて別の感情が腹の底から迫り上がってきている相手、桐生一馬を見つけては必ず誘う。喧嘩を断られたら飯。飯は済ませたと言われれば酒。
一度酔った勢いで唇を奪った事があった。その時は、まぁ、ぶん殴られてもいいと思っていたし、「冗談の解らんやつやなぁ」と笑っても良かったし、喧嘩に傾れ込んでも良し。そう思っていた。しかし、その時の反応が想像していたより何百倍も堪らない物だった事が、自分がこの男に惚れていると自覚した瞬間であった。