白2ヶ月と3日だ。
「あっ。」
今缶のホットカフェオレをコンビニで買ったのにまた忘れたと気づいたのは寒さでジャケットのポケットに手を入れた時、街頭に照らされつつ逆ポケットに缶を滑り落としてから、先に手を入れた方からタバコの箱を取り出した。1本取り出して口に咥えつつ歩みを進める。だが煙は吐き出さない、何故なら火を付ける術がないから。
毎度忘れる俺もそうだが、こんなことをさせるアイツもどうなんだ。2ヶ月と3日だぞ。
一か八か、声を掛けてみる。
「ヤマンタカくん。」
「なんだ。」
「火ィ、ちょーだい？♡」
「…………はぁ？」
「ゴメンって……」
そもそも夜魔徳は虚無王の眷属であり、物質に火を付けることは不可能である。そんなこと百も承知だ。火についていないタバコを加えながら両手をポケットに入れて夜道を歩く、口から出るのは煙ではなく白い息が薄く……ただなんとなく上を見た。寒い中の星はまぁ綺麗だこと。溜息を付こうと口からいっぱいに冷たい空気を肺に入れた瞬間……
タバコの先に青い火花が散った。
口を閉じ目一杯空気を吸ってから、空中に広がる白は先程より濃くなった。
「なぁそれ俺のため？」
「チョーシ乗んなやカス。」
「ごめんって、日本でしか買えねえんだもん。」
「は？」
「忙しかったんだって。…………いや、ごめん。」
もう一度肺に目一杯吸い込みながら早足で近づき目の前で、煙を吐く。
「2ヶ月も帰れないとは思ってなかったんだよ。」
「3日や。」
「え？」
「2ヶ月と3日。」
「うっ、っあー………ごめん。」
さぁ、申し訳なさそうに、そして煙が目に染みたのか少し涙を溜めながらまばたきをしつつ謝る奴にこれからどう償ってもらおうか？