真緒が海を越え遠く異国の地を踏みしめる頃、凛月はすっかりくつろいだ気分で歩き慣れた廊下を進んでいた。

　真緒の海外ロケが決まったのは突然のことだった。普段はもっぱらユニット毎に行う国内での仕事がメインで、移動を含めても数日程度の規模とはいえ、特にスケジュール調整の必要な海外での、まして単独での仕事となるとそれなりに珍しい部類になる。スーツケースをひっくり返しながら、ああでもないこうでもない、先輩がもっと大きい物を持っているはずだから借りてこよう、インスタントの味噌汁でも持って行くか、等々、本人というより主にユニットメンバーによるささやかな騒ぎの果てに、真緒は旅立って行った。

　一方の凛月はといえば、今日片づけなければならない仕事は午前中に全て終わらせたので、あとはもうなんの予定もないオフだった。外は日差しが厳しく気温も高い。のんびり昼寝でも楽しもうと、寮の自室へ帰ってきたところだった。

彩るものと彩られるもの　おれが帰宅すると、ヒロくんが大きな箱ふたつと一緒にリビングの中央を陣取っていた。ソファ用のテーブルはテレビ側にぴたりと寄せられ、ソファの上には沢山の布が積み上がっている。
「おかえり藍良。出迎えなくてごめん」
　ヒロくんが立ち上がって律儀に抱きしめてきたので、おれはよしよしと頭を撫でてあげた。おかえりのハグも必須じゃないんだから、忙しい時はいいのに。
　何をしているのかだいたい察しはついたけれど、何事かと聞いてみた。
「それはいいけど。その荷物どうしたのォ？」
「僕の故郷から送られてきた荷物だよ。またこんなに沢山」
　どうやらふたつとも同じ場所から送られてきたものらしい。ひとつに入りきらなかったんだ。おれは自然と笑っていた。