その後の話アプリが姿を消してしばらくが経った。僕はアプリが手紙と共に残した、彼がいつも帽子に着けていた飾り羽根を自分の帽子の飾り羽根の横に指した。彼との約束を守る為に。

ある日、いつものように気の向くままに旅をしていたら、ある場所に辿り着いた。忘れもしない、あの日、アプリと初めて出会ったあの場所だった。ふと木の枝を掻き分けてみた。僕は目を疑った。でも間違う筈がない。あの日のように、彼はベンチにつまらなそうに腰掛けてていた。
「お前、、アプリ！？」　
思わず声をかけてしまった。アプリはびくっとして驚いた顔でこちらを振り向いた。
「､､､君は誰だ。僕を知っているのか？」
血の気が引くのを感じた。
「､､､嘘、だろ？」
やっと会えたのに、彼は僕のことを覚えていなかった。いや、それもそうだ。彼はアンインストールされてしまったのだから。2人で旅をした記憶も、もう彼の中には残っていない。それでも彼であることは確かだった。飾り羽根のない帽子が、その証だ。

原は結構自分のことに関しては適当なところがある。例えば食事。原は料理自体はできるけど、自分1人ならスープくらいしか作らない。
ひどいときには2日くらいは余裕で抜くことだってある。僕がメンテナンスで数日眠っていた間、ほとんど食事をとらなかったみたいだった。

「原、君は僕がいないとご飯食べないのかい？」

目が覚めて最初に交わした言葉がそれだった。

原の薄い体に触れる。元から食が細く痩せ型だが、僕が眠る前よりも明らかに痩せていた

普段は滅多に体を触らせることのない原だが、メンテナンス明けということもあったのか、今日は僕が抱きしめても拒まなかった。

華奢で、少し力を込めたら壊れてしまいそうな痩せぎすな体。落ち着いた心音、優しい温もり。