らくがき小説　松田が変な薬品を吸ったため数日は入院することになったらしい。

　どうやらここ暫く追いかけていた殺人犯が最後の悪足掻きとして用意したものを吸ったようだ。

　とあるビルの一室に追い込まれた犯人は無味無臭、揮発性の高いそれの入った容器の蓋を部屋の中で開けた。犯人はそいつのことを知っていたからガスマスクを着用して。そして揮発性の高いそれは窓は閉じられ換気扇も止められた部屋の中に充満し、遂には扉の下の隙間から松田たちがいた廊下まで侵食。もちろんそんなクソみたいな薬品のことなんて知らない松田たちは無防備にそれを吸い込んだ。

　そしてその薬品の効能は即効性のある睡眠作用と幻覚作用だという。普通に違法薬物もどき。

　しかし即効性といえど吸って数秒で効くわけではない。松田たちは準備を終え、部屋の中へ突入まではした。が、そこで薬が効き始め、松田たち警察は犯人を目前に部屋の中で膝をつく。

　その日は度数の低い、ジュースのような酒を片手に松田の家で休日の夜を楽しんでいた。他の仲の良い同期とは休みが合わなかったから二人だけで。それでも気心知れた相手なので少しばかりアルコールに酔いつつ楽しい時間を過ごせていたのだ。

『──陣平ちゃん恋人作んねえの？』

　回らなくなり始めた頭でそんな話題を振ったのは俺だった。なんてこと無い、特に深い意味もない話題。

　松田はここ数年間恋人を作っていなかったのが疑問だったのだ。

　もともと取っ替え引っ替え次から次へと恋人を、なんてタイプではなかったが、ここ数年間は浮ついた噂すらなく、ずっと俺と一緒にいるのだ。俺に恋人ができても問答無用で隣に居座る。別にいいけど。

　深く考えずヘラヘラと笑いながらそう疑問を口にしたの俺に松田がため息をつく。

ーー嫌なら断りゃいいのに……
　そう頭では理解しているはずなのに、重い足を引きずるようにして約束の場所に向かう己は本当に愚かで浅ましいと思う。
　多分鉄鼠は時間になって朱の盆が姿を現さなくとも、何とも思わないだろう。仕事が押したと見るか、別に切れてもいいと思うか。とかく、表向きは胸倉を掴み罵声と拳を投げ合う仲の悪さが周知されているような間柄だ。
　きっとこれ以上嫌われることなどない。
　胸の奥にわだかまるもやもやを吐き出すように、無意識に溜息がこぼれた。
　傘の表面を叩く音よりも、降りしきる雫の勢いの方が耳につく土砂降りの夜。
　明かりの消えた宿の戸を控えめに叩くと、暫くしてから立てつけの悪いそれがゆっくりと開く。途端埃っぽいようなかび臭いような室内の空気が鼻について、朱の盆は店の者に気づかれぬようぐっと奥歯を噛み締めた。