獣に飼われるならあなたに　「お久しぶりですねぇ、園田さん」
「飯田さん、ご無沙汰しています。いきなりの連絡でしたのにありがとうございます」
「いやいや、今時画廊の店主なんて暇なもんですよ」
にこにこと、人の良い笑顔でソファへすすめる画廊の主人、飯田に、僕は久方ぶりに会えた、という以上の感慨を覚えた。
この人は金持ち喧嘩せずを体現したような人物で、画廊に飾られている作品も優しい、朗らかな作品が多い。
昔はこういう作品に対して興味をあまり持てず、市場の価値しか見出せなかった。そして飯田はそんな自分を見抜いていたが、何も言わずに笑って作者や作品の来歴を語ってくれた。
「これ、新しい名刺です」
「ありがとうございます。おや、フリーではなくなったんですね。なんだか雰囲気も柔らかくなりましたか」

地球照　「ケイイチくんの誕生日って27日なんだ。お祝い何がいい？」
アルバイト先で腕を取られた女に言われた。
夏休み中はずっとアルバイトをして、家にもほとんど帰らない。だからこういう人は本当に助かる。寝る場所も困らないし食事も惜しまないでいてくれる。
「…金？」
ベッドに裸のまま胡座をかいて、少しだけ考える風に言った。
「だよね。お金、欲しいよね」
夜の仕事している女の、化粧を落とした肌が好きだ。ファンデーションを拭った肌は少し黄味を帯びている。
何も着ていない背中。染めて色の落ち着いてきた髪が流れている。
「うん。でもあなたからは要らないよ」
「そっか。じゃあ、今からケーキ食べに行こうよ。もうお昼だよ、笑っちゃう」
ブラを着けながら女が笑う。

語らいn風 怪談白物語について話すヴィユマ……
「ヴィヴィアさん、何を読んでいるんですか？」
「ああ、ユーマくん……珍しいかい？私がこういうの読んでるの……」
「はい、なんだかヴィヴィアさんが普段読んでるようなものとは違うなと思って。表紙も派手だし、中身も薄いですし。」
「ふふ、君は私のことをよく見ているんだね。そうだよ。珍しく、新しい本が入ってね……ゲームのルールブックなんだ。」
「ルールブック？」
「カナイ区は携帯端末がない分、娯楽の幅も狭くなる……紙媒体で手元に置いておけるものは重宝されるんだと思うよ。」
「それに、人と親交を深める手段としても有用的といえるんだ……」
「へえ、どういうゲームなんですか？」
「この本にはゲームがいくつか収録されているけど……その中の1つで、思い立って始めやすそうなものは……怪談白物語かな。」