夢の合鍵　あとで巻き込むからな。

　隠れ家の主が放った言葉は、確かにきっかけではあった。驚く気配を見せた彼の隣で、そう思った。
　思った、のだが。
　──こんな展開になるとは。
　デッキでの光景を眺めながら、テランスはここに至るまでの経緯を思い出した。


　茶を喫していたのだった。
　ラウンジの卓を共に占めたのは、初対面のダルメキアの青年。褐色の肌の持ち主は昇降機前で出会った当初こそ警戒した様子を見せたが、名乗ったテランスには何か思い当たるふしがあったようで、「ああ、あんたが」と頷いた。そしてすぐに「あんたってのはまずいか。なんて呼べばいいんだい？　テランス卿、テランス様、テランス殿……」と唸り始めたので、テランスは少し笑ってしまった。