I would like extra syrup please　他人と接するのが苦手というわけではないんだよな、と和らぐ表情を見ながらスミスは思う。思っていたよりも乾いていた喉に冷えたカフェラテが美味かった。
　初デート――だとスミスは認識している――に訪れた大型のショッピングモールにて、最初の希望を上げたのは意外にもイサミの方だった。
「靴を新しくしたいんだ」
　言われて、スミスは無意識にイサミの足元へと視線を落とす。服に合わせたのだろう白地に黒のラインが入った靴は服と違って下ろしたばかりではないが、普段あまり見ない靴だ。傷も汚れも少ない。
「普段用じゃなくて、仕事用の」
「ああ」
　そう言われてみれば、確かに仕事用にしているスニーカーは随分とボロボロになっていたことを思い出し、そんな細かなことまで記憶している自分にスミスは苦笑する。我ながら観察しすぎだな、とは思うものの、イサミのことは見ずにいられないのだから仕方がない。

　目を覚ますと飛び込んできたのは白い天井と、俺を見下ろす人影だった。
　周囲には消毒液の匂いが漂っていて、遠くから電子音とさざめきのような人の気配が漂ってくる。
「イサミ、良かった！」
　ぼやけた輪郭がくっきり浮かぶ。手前にいたショートカットの女性が涙を滲ませてそう言った。前のめりな姿勢は今にも飛び掛からん勢いで、しかし寸前で踏みとどまったようだった。
　彼女の隣では目も覚めるような赤いジャケットを着た男が安堵の表情を浮かべている。目が合うと眉間に皺を寄せ、険しい表情を作った。
「全く、お前は……」
　どうやら呆れられているらしい。しかし、同時に仕方ないと諦めている雰囲気も感じ取れた。
「ほんと、ほんどによがっだです……！」

Don't keep me waiting（俺、何かしたか……？）
　今日はやけにイサミに見つめられる。熱視線の言葉が相応しく、いつでもどこでも突き刺さる視線に俺はイサミが見つめてくれる嬉しさ以上に気恥ずかしさで落ち着かない。
　何か言いたいことでもあるのだろうかとイサミを見つめ返しても、「よぉbro！　どうかしたか？」と訊ねてみても、イサミはCOOLな顔で「いや……」と首を横に振るばかりで、なのにやはり俺を見つめ続けてくる。あまりに露骨な視線に周囲も気が付いていて、ヒロには「いつもと立場が逆だな」と笑われてしまったし、ヒビキは「あんた、流石に見すぎ」とイサミを小突いていた。
　普段からついついイサミを目で追っては「そのうちルーテナントに穴が開くぞ」と言われている俺は、熱視線を送られる心地がどんなものかを痛感する。何かと注目されやすいイサミは視線に慣れているようで、俺が見つめたところでどこ吹く風といった調子であるとはいえ、少しは意識して控えた方がいいかもしれない。……出来るか出来ないかは別に置いといての話にはなるが。

オペラ座のリヴァハン　ハンジはパリ・オペラ座のバレエダンサーだ。
　生まれは北欧だが幼い頃に母を亡くし、ヴァイオリニストの父とともに各国を転々と演奏旅行しながらこの地にやってきた。だがその父も亡くなり異国の地で一人になってしまった。バレエが得意だった彼女は一人で生きるためにオペラ座バレエ学校の寮生となり、卒業後もそのまま座付きで働いている。
　踊ってみれば高い身体能力を見せるハンジだが、いかんせんバレエでパートナーと踊るには背が伸びすぎたのが悩みだ。それに、実は彼女にはバレエよりも好きなものがある。

　ハンジの大好きなもの、それは歌だった。
　オペラの舞台ではコーラスガールもやっているのだが、いつかステージの真ん中で歌いたくて、毎晩欠かさず練習をしている。そのことはバレエ教師で振り付け師のエルヴィンやバレリーナ仲間である親友ナナバもよく知っており、いつも応援してくれていた。稽古の休憩時間にも仲間を前に歌って聞かせることが多い。

複座ネタについて妄想(Xに投稿したやつとほぼ同じ)オルトスの脳波適正あるやつおらんの！？でみーんな乗せてくんだけどダメで、喧嘩でやらかして懲罰房入りしてたせいで何も知らないスミスとイサミが連れてこられてお互い内心なんでコイツと複座…でバチギレながらも乗ったらオルトスが起動し、タイミング良く敵が来たので口頭で喧嘩しながらも出撃して

｢あの言い方は無いだろ！？(ちゃんとデータ参照して避けてる)｣
「『ちっ、うるっせーな！！』10時の方向！！」
｢あ？今なんて言ったんだ？｣
｢何も。直上！｣
｢絶対悪口だろ！｣
｢すみませんね、つい極東のマイナーな言語を使ってしまうんですよルイス・スミス中尉殿！(マーカーつけてく)」
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｢なるほどライジング・オルトスのあの部分は烈華の技術やデータを元にしているからああいう事が可能だったのか。烈華様様だな｣

未来に触れる。「不服ってツラしてる。美人がもったいない」
「……口説いても何も出ないぞ、シャルル殿」
　　
　軽いコミュニケーションもあっさり突っぱねられたシャルルは、まだまだお堅いねぇと肩をすくめては苦笑いしつつ手ごろな薪を拾い上げた。
　──”密談”とその陰謀の阻止のため一時的に手を組むことになった一行は、サンランドの砂漠を目前に控えたところで一度足を止めることになった。それぞれ旅慣れはしているものの相手が砂漠となっては話は別、急ぎ足でリバーランドを抜けた分ここで一度休息を入れることになる。
　そして旅団たちが野営の準備を進めてくれている中、シャルルとエルが任されたのは薪集めだった。休息のタイミングもこの役割配分も、真っ当な判断だとシャルルも思う。