Spring comes after you【春履き】
アプが春履きに選ばれた。
よそがどうだかは知らないが、この国では四季が自然に巡らない。春夏秋冬の流れは冬のある時点で歩みを止め、そこで時間を止めてしまう。積もった雪は溶けることなく、動物たちは冬眠したまま、綻ぶことを忘れた蕾は、頑なに閉じて色を見せない。
春履きは、止まった冬を溶かす役目を担っている。
春履きを選ぶ基準は知らない。冬が極まると春を溜め込んだ靴を履いて、国中を、端から端へと歩く人間が選ばれる。その淡いピンク色の靴を履いた人間が地面を踏むと、そこから雪が溶け草が萌え、春が訪れる。そうして四季は新しい一巡を始めるのだが、今年はその春履きに、なんとアプが選ばれたのだ。
なにを考えているのだろうか、この国は。
2076