僕だけを見てアベンチュリンの膝の上に腰掛けながら、星はスマホをいじっていた。 隣にいる彼をまるで無視するかのように、画面に集中している。 アベンチュリンは少し寂しそうな声
を出す。

「僕を置いて楽しくゲームかい悲しいなぁ...」

「丹恒とやり取りしてるだけ。アベンチュリンは大人しくしてて。」

彼女があっさりと言い放つと、アベンチュリンの笑みが一瞬だけ凍りついた。僕の前で男とやり取りその言葉が胸の奥に冷たい棘を刺す。

彼は不意に星の首筋に顔を近づけ、 甘噛みするように歯を立てた。

「っ！！アベンチュリン 何するの！」
星が驚いて怯んだ隙に、アベンチュリンは彼女のスマホをするりと奪い取る。

「ねぇ、アベンチュリンやめて？大人しくしててって言ったよね」

甘い夜アベンチュリンは長い連勤からやっと解放され、ウキウキで帰路に就く。
帰れば彼の最愛の恋人、星が待っているのだ。

アベンチュリンは家のドアを開けると、疲れた体を引きずるようにして部屋に足を踏み入れた。その瞬間、温かな空気と星の笑顔に迎えられ、心の中でホッと息をついた。

「ただいま〜星ちゃん！会いたかったよ！」

アベンチュリンの言葉に反応した星は、ふわりと身を軽くしてアベンチュリンの胸に向かって駆け寄る。その顔は笑顔で、目には温かさがこぼれている。アベンチュリンもその瞬間、両手を広げたまま、星ちゃんを優しく受け止めるように抱きしめる。

「おかえり！アベンチュリン！私も会いたかった！」

暫く二人は抱き合った後、ふとしたタイミングでアベンチュリンが

君の嫉妬が愛しいある日、探索の途中で星の恋人、アベンチュリンが女性と話しているのを、偶然にも星は目撃してしまった。二人の会話が楽しそうで、星は思わず胸がざわつくのを感じた。だが、それ以上に自分以外の女と楽しそうに話しているアベンチュリンが、どこか許せない気持ちにさせた。

その後、星は何も言わずにその場を離れた。普段はそんなことを気にしないはずなのに、心の中で湧き上がる嫉妬心を抑えきれなかった。

ーーーーーーーーーー

夜、アベンチュリンが帰宅すると、家にはどこか不機嫌そうな星が待っていた。アベンチュリンが声をかけるが、星は答えない。いつもならすぐに笑顔を見せてくれる星が、今日は何かを隠しているように感じた。

「どうしたんだい、星？」

気づかれてしまった想い星とアベンチュリンは、偶然入った部屋で突然ドアが閉まってしまい、動揺した。

どうすればいいのかとドアに近づいたその時、部屋のスピーカーから聞き覚えのある声が響いた。

「やっほー！芦毛ちゃん、孔雀ちゃ〜ん♪ 花火だよぉ〜！お二人さん、そこから出たいよね？」
「この部屋から出るには～、ズバリ！お互いに好きって気持ちが必要なの！両思いならカギが開くんだって♪」

「えっ…！？」星は驚きのあまり目を見開いた。隣を見ると、アベンチュリンも同様に困惑しているが、少し照れたような表情をしている。

「両思い…？」アベンチュリンは少しばかり落ち着かない様子で呟いたが、すぐに頭を振って、冗談めかして笑った。「まぁ、僕たちはそうじゃないから、ここに閉じ込められたままかもね。」

初めてのキス静かな夜、星の部屋には柔らかな灯りがともり、外の世界はすっかり暗くなっていた。アベンチュリンと星は、彼女の部屋のソファに並んで座っていた。二人は付き合い始めてまだ数日だったが、その間に心の距離はぐっと縮まっていた。

「アベンチュリン…」星は少し照れくさそうに彼を呼ぶ。彼女の頬は薄く紅潮し、二人の間に流れる空気が甘く感じられた。

「なんだい、星ちゃん？」アベンチュリンは優しい笑顔を向けながら、彼女の手を優しく取った。

星はドキドキしながら、彼の目を真っ直ぐに見つめる。「ねえ、私たち、付き合ってるんだよね？」

「そうだね、そうだよ。君がいるだけで、僕はすごく幸せだ。」彼は少し照れながらも、真剣な眼差しで星を見つめ返す。

君と作る未来部屋の空気は緊張と期待で張り詰めていた。アベンチュリンは、星の手をしっかりと握りしめ、その額に優しくキスを落とした。「大丈夫、僕がついてるから。」と、彼の声はどこか震えを帯びていたが、それでも決意と愛情が感じられた。星は、痛みで顔を歪めながらも、アベンチュリンの言葉にうっすらと笑みを浮かべた。

しばらくして、赤ん坊の産声が部屋に響いた。新しい命の誕生に、アベンチュリンは安堵と感動で涙を流し、星は疲れた表情のまま、愛おしそうに小さな我が子を見つめた。「…私たちの子だね。」と、星の声は優しく震えていた。アベンチュリンは子供を抱き上げ、その小さな手に触れると、心から溢れそうなほどの幸福感に包まれた。

その後の日々は慌ただしくも愛おしいものだった。夜泣きで起こされることもしばしばあったが、二人は交代で赤ん坊の世話をしながら、寄り添い合い支え合った。アベンチュリンは子供の笑顔を見るたびに、星とともに築いた新しい家族の幸せを感じ、星もまた、アベンチュリンが見せる父親としての一面に胸を温かくする瞬間が増えていった。

愛が紡ぐ未来結婚して1年が経ち、二人は新しい命を迎える準備をしていた。星のお腹が少しずつ膨らんでいくにつれて、アベンチュリンの喜びも日に日に大きくなっていった。

ある夜、アベンチュリンはそっと星のお腹に耳を当てた。静かに鼓動を感じ取ろうとした瞬間、かすかに動いた気がして、思わず目を見開く。
「動いた…！」
興奮した声が漏れる。彼は微笑んで、お腹に触れる手を優しく撫でると、もう一度耳を当てていた。

「早く､会いたいな」
とアベンチュリンは小さく笑いながら、まるでその小さな命と会話するように囁いた。

その様子を見ていた星は、愛おしそうに彼の姿を見つめ、自然と微笑みがこぼれた。
「アベンチュリンは､優しいお父さんになりそうだね。」彼女が静かに言うと、アベンチュリンは照れくさそうに顔を上げて、穏やかに笑い返した。

予期せぬ甘い瞬間アベンチュリンは星々の煌めきを見上げながら、静かな夜の空気に包まれていた。彼の心は、最近の仕事とその後の疲労でいっぱいだった。
しかし、その穏やかな時間が突然の出来事で破られることになるとは思ってもいなかった。
「アベンチュリン。」
その声に振り向くと、星が笑顔で彼の前に立っていた。星の瞳は、夜空の星々のように輝いていた。その光景に、アベンチュリンは一瞬息を呑んだ。星は彼に近づき、何かを言おうとしているのかと期待を胸にしていたが、その期待はすぐに裏切られた。星の動きが急に変わり、アベンチュリンの唇に柔らかな感触が触れた。何の前触れもなく、星の唇が彼の唇に押し当てられたのだ。アベンチュリンの心臓は一気に高鳴り、彼はその衝撃で完全に固まってしまった。星の口唇が少しずつ離れると、アベンチュリンは呆然としたまま、目を見開いて彼女を見つめた。

アベ星星空が広がる夜、アベンチュリンの静かな部屋には柔らかな光が差し込んでいた。ふかふかのベッドの上で、二人は寄り添いながらリラックスしていた。

「ねえ、どうしてそんなに近くに来るの？」彼は少し笑いながら、彼女の髪を優しく撫でた。

「だって、あなたと一緒にいると落ち着くから。」彼女は目を閉じて、彼の温かさを感じながら言った。

彼は彼女の手を取り、自分の胸に引き寄せた。「ここでずっとこうしていたい。」

彼女は微笑みながら、その言葉を受け入れるように彼の胸に頬を寄せた。彼の心臓の鼓動が彼女に安心感を与えた。

「私も。」彼女はそっと彼の頬にキスをし、その後に軽く目を合わせた。

彼はそのまま彼女を見つめ、彼女の唇に優しくキスをした。二人の唇が触れ合うたびに、静かな夜の中でその愛が深まっていった。