浴衣と待ち合わせの話　お祭りのせいだろうか、街を行き交う人々の間には、浮ついた空気が流れている。
　例に漏れず自分もその1人で、なんとなく足元に目を落としてみる。視界に映り込むのは下駄と浴衣の裾。それにキラキラと光るフットネイルは、自分の浮かれ具合を表しているみたいだった。
　そう、私は今浴衣を着ている。しかも手塚には予告も匂わせもしていない。
　中学最後の夏、私も手塚も部活と勉強に追われる慌ただしい日々を送っている。今日もお祭りデートといいながら、2人とも直前まで部活があった。だから"手塚も私が浴衣を着るとは予測できないのでは？"という算段があるのだ。

　練習が終わると駄べりながら楽器を片付けるいつもと違って、今日はテキパキと仕事を追えた。いつも一緒に帰るメンバーにも「今日はごめん！」と半ば置き去りにしてしまったけど、なんとか着付けを間に合わせることが出来た。

庭球浪漫パロ「明日はくれぐれも粗相のないように。お前は落ち着きがないし危なっかしい。何をしでかすか分からん。」
もう耳にタコができるくらい聞き飽きた父の忠告に辟易としながら、大人しく「はい。」と答える。

いつもは私のことなんて我関せずといった顔をする父の気が、こうも確かではない。その理由は、明日の私のお見合いにある。お見合いの相手は陸軍将校の手塚国光。
おおかた父の狙いはこうだろう。私との婚約をもって、陸軍でも切れ者と名高い彼を身内に取り入れる。そうすることで父は軍の内政の掌握を図るのだ。

「私の知ったことじゃないんだけどな〜」
そう呑気に呟いて、明日の気を紛らわすことで精一杯だ。向こうもこのお見合いが政略結婚なことは承知の上だろう。こういう家系に生まれたからには予想していたことだけど、改めて考えると自ずと気が落ち込んでくる。