士官学校の志願はつつがなく了承され、リンハルトはめでたく修道院の門をくぐった。それから、入学志願生に紛れている「先生」と出会うまでは、それほど時間はかからなかった。
「見たことのない模様ですねえ」
「そうであろう？ 吾輩も長年研究をしているがね、ここ百年ほどに見られた紋章のどれとも似ていないのだよ。ここに収められている文献も確認したが、やはり見当たらない」
　実に興味深いが、しかし……と、ハンネマン教授は思索に没頭し始めた。高名な紋章学者である彼は、入学初日にその門戸をたたいたリンハルトに怪訝な顔をした。生徒からの指導志願は自由に許可されているが、まだ講義は一つも始まっておらず、ただの物見湯山かと考えられたためである。しかしながら、しばらく言葉を交わすと、その認識は無事改められたようだった。

檸檬の棘たった一人の貴方

　記憶にある限り、リンハルトの生涯において、「先生」と呼べる人間はいなかった。多くの貴族の例にもれず、士官学校へ入学する前は、有名な家庭教師がついた。初めてついたのは確か、4歳になろうかというころである。大抵の子どもは幼少期の記憶を次第になくすものだが、16になる今でも、この頃のことははっきりと思い出せる。まだ自分が何に興味を持つかを知らず、意図的に遮断することをしていなかったせいだろうと思う。
　初日に家庭教師が持ち込んだ絵本の類は、ほとんど既に読み終えた後だった。書き文字も読むためにほとんど形を覚えきり、手になじませるだけだったので、数刻と経たずに完璧になった。フォドラの地図もおおよそ頭に入っていて、つまるところリンハルトは、彼の一年分のカリキュラムを一日で終えてしまったのである。大抵の貴族というのはそうだ、とリンハルトは後に知ることになるが、家庭教師も例にもれず、プライドの高い男であった。子どもらしい丸みを帯びた唇が、「この地図、北のほうがちがうんじゃないかな」と告げると、一瞬苦々しく眉根を寄せた。あれ、と違和感を覚えるより早く、数日と経たずに彼は職をやめてしまった。