蜘蛛の恩返し～朝の蜘蛛は仇でも逃がせ～　人語を解す脳、同族とは一線を画す外見や能力が付与されたのは、神の恩寵ではなく神の怠惰の証とも言えるでしょう。愛を持って丁寧に造られれば、本来蜘蛛という生き物が持ち得る範疇を超えた力を持って生まれ落ちることはなかった。私はそう思うのです。

「ふむ。ふむふむふーむ」

　それでも必死に生きて参りました。なんとか形だけでも蜘蛛社会に溶け込み、蜘蛛生まだまだこれからという時。私は今、死の危機に瀕しておりました。全身を青で染め上げた死神が、じっと私を覗き込んでいます。
　青髪の青年は地べたを這いずる私をより近くで見つめる為か、しゃがみこんで私の一挙一動を見守っています。怖くて前足さえ動かせません。このまま私は殺されるのでしょうか。

英雄は呪いをかけた「　　　　　　　　　　　　」
　最期に、聴いた言葉だった。


1


　約半日、飛行機で空を泳いだ。着いた先で時差ボケに苦しめられる身体を無視して、スバルは突き抜けた青い空を感慨深げに見上げた。
　見渡した街の中に見慣れた文字はない。建物や看板を彩る色も日本のものよりビビットで目に痛い。濃い空と眩しい太陽も相まって目がチカチカした。
　肌を撫でる空気がまだ自分の中にある空気と馴染まない。自分の存在だけが明らかに浮いている感覚は、突然異世界に放り込まれた時と同じだった。
「この間まで引きこもりだったのが、家どころか国を出てるなんてすげぇ話だよな」
　思わず呟きながら、背負っていたリュックのポケットから地図を取り出す。