ノヴァヴィク「じゃあ、ヴィクが一緒に入ってくれるんだったらいいよ」
「え？」
「は？」
　あ、しまった。とノヴァが思った時にはもう遅かった。
　カウントするのを止めるくらいの数の徹夜をこなし。ラボから一歩も出ない生活を始めてから、はや数日。久々にノヴァのラボを訪れたマリオンが、足を踏み入れた瞬間にしかめっ面になって催促してきたのは入浴だった。そういえば最後に体を流したのはいつだったっけな、とその時になって何日もシャワーすら浴びていないことに気が付いていなかったノヴァは、どこか他人事だった。
　あまりにも自分のことを言われている実感がなく、研究片手間にマリオンに返事をしたのがいけなかった。
　酷使されてふわふわとした頭は正常な判断をせず、まあそのつまり、三大欲求が垣間見えてしまうのである。人間とは恐ろしい。

〈文〉てとちあの書きかけ「っ……！　ひっ…ぅ……ぅう……」

　複数人の寝息と時計の音が響く、深夜の５人部屋。
　か細い震えた声が聞こえた鉄虎は、腹にかけていた毛布を取り払い、のそりと起き上がる。

　暗闇に慣れた目で見渡すと、深海、忍、翠がそれぞれすやすやと眠りについている。その奥に、毛布でできたお団子が一つ。
　鉄虎は他のメンバーを起こさないようにしながら、そのお団子へと近づき、小さく声をかけた。

「守沢先輩」
「っ！！！！」

　びょんっとお団子がベッドの上を跳ねたあと、毛布の隙間から鉄虎の恋人の顔が出てきた。
　暗闇でもわかるくらい、めそめそへなちょこな顔をしている。

「なう、なう、なぐもぉ」
　縋るように小声で己の名を呼ぶ姿に、鉄虎は失礼ながらも笑ってしまった。