銀の庭に放たれて①ディークは幕舎の前に腰を下ろし、銀細工の短剣を膝の上に置いた。刃が薄く、軽い剣だった。ディークの大きな手に載せられると、武器というよりはバターナイフなどの他愛無い食器の類に見える。銀というのは放っておくとすぐに曇る。そして柔らかく、脆い。これは短剣の形をしているが、木の皮を剥く程度の用途にも耐えず、どうにも実用性がなく持て余している。

ディークはため息を吐きながら、短剣にまとわりつく夜霧のような汚れを荒っぽく拭い始めた。全体をがしがしと磨いてから、乾いた柔らかい布で仕上げてやる。すると寝ぼけたような鈍い灰色をしていたものが、急に星屑を散りばめたような静かな光を帯び始める。

柄に彫られた獣の瞳が生気を取り戻したように、こちらを睨んでいる。東方に生息するという縞模様の猛獣の目に、一粒の宝石が光っている。

神会議という名の飲み会
わいわいと賑やかな声が飛び交うヤチヨの居酒屋。
湯気の立つ料理と、香り豊かな酒。杯を交わす中で、ふとマツリが口を開いた。

「ねえ、今更だけどさー。鬼の素顔ってどんなの？面外してみてよー！」

「お前……ほんと唐突だな」

面越しに呆れたような声を返すカイ。

「だってさ〜この間スバルがポロッと言ってたの。“カイの素顔、見た目と反してたからバグかと思った”って！」

「……スバル。誰にも言わないって、約束しただろ」

「ご、ごめんなさい……酔ってて、つい……」

頭をぺこりと下げるスバルに、カイはため息をついた。

「ったく。見たところで面白ぇもんじゃねえよ」

「ズルいじゃん！スバルだけとかズルじゃん！もしかして目がさ〜33とかで、鼻がビヨーンってなってるかもしんないじゃん！興味ある〜〜！」