ファーユナ/Zero　この辺りでは珍しい明るい色の髪が、夕焼けに照らされてきらきらと輝いている。

　侍に出くわさないよう黄昏時を狙って浜辺へ向かうと、そこには既に先客がいた。
　ぼろぼろの服を着て、波打ち際で膝を抱えている女の子。
　見慣れない姿を眺めていたら、その子がボクのいる方を向こうとしたので、とっさにサーフボードの後ろに隠れてこっそりと様子をうかがう。

　顔は陰になっているせいでよく見えないけど、目元の辺りに光る粒が見える。
　光の粒はすっと顔を伝い落ちて、砂浜へ染み込んでいった。

（……泣いてる？）

　こちらを振り返った彼女は、別にボクの存在に気付いたというわけではないらしい。
　また海の方へと向き直り、膝に顔を埋めた。

　しんと静まり返った庭を見つめ、アルフェンはこれまでの道程を振り返る。それは決して容易なものではなく、今こうして穏やかな暮らしを得ようとしているのは、まさしく奇跡とも言う人もいた。
　だが、奇跡という言葉で片付けるのはあまりに口惜しく、失ったものの上にあるこの喜びを得ることの難しさは当人である彼が一番に知っている。

「アルフェン、どうしたの？　眠れないの？」
　夜風の中に聞こえるその声に振り返ると、そこには寝巻にストールを巻いただけのシオンが立っていた。
「ああ、少し……夜風にあたろうと思って」
　近寄ってきた彼女が冷えてしまわぬように、肩を引き寄せると、「もう」という声を上げつつ、その身をこちらに預けてくれる。

悪食王の墓荒らし1.

メリニ国再建より三年後。迷宮問題が終息し、かつては冒険者だった人々も身辺が落ち着きつつあった。
そのタイミングをみはからって開かれた宴には、大勢が集まった。
多種族が入り乱れ、老若男女、関係者の近縁遠縁も問わなかった。そのため宴は想定よりも大規模なものになっていた。さらに今日は無礼講だ、と悪食王がいったものだから開放的なムードに満ちている。
誰もかれもが浮足立っていた、というのも理由だろう。
その言葉にまったく、とうぜん、悪意はなかったのである。
「ライオスはめちゃくちゃ図太いから、絶対に長生きする！」
誰がそう発言したのかは誰も覚えていない。なにせ。
「はは。分かる分かる」
「あのライオスさんですからねぇ」